Cavaillon

Histoire de Cavaillon

Cavaillon, ville du Vaucluse au pied du Luberon, tire son nom des Cavares, fédération de peuples celto-ligures qui occupaient la colline Saint-Jacques depuis au moins la période gauloise. Durant la période romaine, la cité prit le nom de Cabellio et devint l’une des sept villes les plus importantes de la Province Narbonnaise, étape sur la voie Domitienne entre Ambrussum et Arles. Érigée en colonie latine, elle fut dotée de monuments publics; des fouilles ont mis au jour des puits, silos et fosses sépulcrales ainsi que des vestiges de vinification datés de la seconde moitié du Ier millénaire avant notre ère. L’arc antique romain — déplacé au XIXe siècle et remonté sur la place du Clos — est le seul grand monument de cette période encore visible. Cavaillon fut siège d’un évêché de l’Antiquité tardive jusqu’à la Révolution, date à laquelle il fut rattaché au diocèse d’Avignon.

La ville abrita l’une des quatre communautés juives du Comtat Venaissin, autorisées à vivre sous la protection pontificale jusqu’en 1791. Sa synagogue du XVIIIe siècle et son musée juif-comtadin témoignent de cette présence pluriséculaire.

Toponymie de Cavaillon

La forme grecque Kaballiôn est attestée chez le géographe Strabon vers 15 de notre ère. Le nom dérive des Kavares ou Cavares — terme gaulois pouvant signifier « champions, héros ». La forme latinisée Cabellio est attestée sous l’Empire romain.

Patrimoine religieux à Cavaillon

L’ancienne cathédrale Notre-Dame-et-Saint-Véran, du XIe siècle et remaniée jusqu’au XVIe siècle, abrite un mobilier baroque classé: tableaux de Nicolas Mignard, orgues historiques et décors intérieurs. Elle est dédiée à saint Véran, évêque de Cavaillon au VIe siècle. Plusieurs chapelles et lieux de culte catholiques complètent l’offre paroissiale de la commune.