Vendôme

Histoire de Vendôme

Située dans le Loir-et-Cher (Centre-Val de Loire), Vendôme compte 15 747 habitants. À la préhistoire, le Loir divisé en plusieurs bras favorise l'implantation humaine, suivie d'un habitat troglodyte creusé dans le coteau. Sous l'Empire romain, la région est évangélisée par Martin de Tours au Ve siècle. Capitale du comté de Vendôme attesté dès le IXe siècle, la ville devient duché au XVIe siècle, puis élection au XVIIIe siècle. À partir de la fin du XIVe siècle, le comté appartient à la branche royale des Bourbon-Vendôme. En 1790, Vendôme devient arrondissement et sous-préfecture de Loir-et-Cher. La ville connaît les tensions des guerres de Religion : en 1562, des huguenots profanent et pillent la collégiale Saint-Georges. Le 15 juin 1940, les bombardiers de la Luftwaffe lâchent leurs bombes sur Vendôme, détruisant environ quatre hectares du centre historique.

Toponymie de Vendôme

Vendôme, à l'époque romaine Vindocinum, est un nom d'origine gauloise, findos signifiant blanc, et cunon ou cinon donnant l'idée de hauteur. La ville est effectivement située sur un coteau crayeux.

Patrimoine religieux à Vendôme

Vendôme possédait quatre paroisses : deux intra-muros (Saint-Martin et La Madeleine) et deux extra-muros (Saint-Bié ou Bienheuré et Saint-Lubin). La collégiale Saint-Georges du château, fondée au XIe siècle, abritait jusqu'au XVIIe siècle les tombeaux des comtes et ducs de Vendôme, notamment ceux de Jeanne d'Albret et d'Antoine de Bourbon. L'abbaye de la Trinité, fondée en 1032, voit la construction d'une première église qui, dès 1056, échappe à la juridiction épiscopale chartraine pour être rattachée directement au pape. Jugé délabré en 1271, l'édifice est reconstruit ; un nouveau chœur est édifié vers 1308, représentatif de l'architecture gothique rayonnante. La chapelle Saint-Jacques, de style gothique flamboyant, accueille dès le XIIe siècle des pèlerins en chemin vers Saint-Jacques-de-Compostelle ; elle résulte de transformations entreprises aux XVe-XVIe siècles. L'église Sainte-Marie-Madeleine est fondée le 2 juin 1474 par le comte de Vendôme avec le soutien des confréries de vignerons et jardiniers ; ses vitraux proviennent de l'atelier Lobin de Tours. La chapelle Saint-Pierre-de-la-Motte, du XIe siècle, appartenait à un prieuré dirigé par des moines de Saint-Georges-des-Bois. La tour Saint-Martin est l'ancien clocher de l'église Saint-Martin, dont la voûte s'effondre en 1854 avant la démolition de l'édifice. L'ancien Couvent des Cordeliers, pillé en 1589, est ensuite agrandi par des religieuses bénédictines du Calvaire après la Révolution.

Saints liés à Vendôme

Agathange de Vendôme (1598-1638), de son nom séculier François Nouri, est un prêtre franciscain de l'ordre des Capucins, missionnaire en Éthiopie, né à Vendôme.