Autun

Histoire d’Autun

Autun, ville de Saône-et-Loire, fut fondée sous le règne d’Auguste comme Augustodunum — « la forteresse d’Auguste » — pour accueillir les populations Éduennes de l’oppidum de Bibracte. Dotée d’une enceinte de 6 kilomètres enfermant 200 hectares, elle devint l’une des grandes villes de la Gaule romaine: théâtre de 148 mètres de diamètre pouvant accueillir 20 000 spectateurs (le plus vaste de la partie occidentale de l’Empire), amphithéâtre, temple dit de Janus, deux portes monumentales encore debout — la porte Saint-André et la porte d’Arroux. La ville était surnommée par les orateurs de l’époque la « sœur et émule de Rome ».

Un évêché y fut établi au IIIe siècle. Au Moyen Âge, Autun fut le siège d’un comté et une ville épiscopale importante. Son école cathédrale forma des clercs qui essaimèrent dans toute la chrétienté carolingienne.

Toponymie d’Autun

La cité est d’abord désignée par le nom du peuple Éduen (civitas Haeduae). La forme Augustodunum — « forteresse d’Auguste » — est attestée dès le Ier siècle chez Tacite. Les formes Agustidunum (Grégoire de Tours) et Augustodunensium urbis (850) jalonnent l’évolution phonétique jusqu’à Autun.

Patrimoine religieux à Autun

La cathédrale Saint-Lazare d’Autun, de style roman bourguignon, fut consacrée en 1130. Son tympan du Jugement dernier, sculpté par Gislebertus vers 1130-1135, est considéré comme l’un des sommets de la sculpture romane française: le Christ trônant entouré des apôtres et des figures du Jugement dernier, avec la signature du maître — « Gislebertus hoc fecit » — sur le linteau. L’église Notre-Dame assure la vie paroissiale d’un autre quartier de la commune.