Issoudun

Histoire d'Issoudun

Située à mi-chemin de Bourges et de Châteauroux, dans le département de l'Indre en région Centre-Val de Loire, Issoudun est un site occupé depuis l'Antiquité sans discontinuité. La cité biturige d'Uxeldunum fut détruite à l'approche de César puis reconstruite par ce dernier. Deux bornes milliaires romaines y ont été retrouvées au XIXe siècle, l'une datant de Nerva, l'autre de Septime Sévère.

Au XIe siècle, les seigneurs d'Yssoudun, princes de Déols et sires de Château-Raoul, frappaient leur propre monnaie. À la fin du XIIe siècle, Issoudun est ballottée entre les couronnes de France et d'Angleterre : française au traité d'Azay-le-Rideau de 1189, anglaise en 1196 au traité de Gaillon, elle échoit à Philippe Auguste en 1200 au traité du Goulet. En 1356, le Prince Noir est devant la ville qui résiste ; seuls les faubourgs sont incendiés. Le développement de la cité entraîne l'installation d'un couvent de franciscains, les Cordeliers, dans la première moitié du XIIIe siècle.

Depuis la fin du XIXe siècle, Issoudun est un centre important de dévotion et de pèlerinage à la Vierge Marie. Elle est appelée la « ville de Notre-Dame-du-Sacré-Cœur ».

Toponymie d'Issoudun

Le toponyme d'Issoudun est attesté sous la forme Uxellodunum en 984, puis Exoldunum en 1190. Composé de l'élément gaulois uxello, faisant référence à ce qui est élevé ou le plus haut, et du terme gaulois dunum signifiant forteresse ou enceinte fortifiée, le nom porté par la ville de l'Indre renvoie à la notion étymologique de « forteresse élevée ». Ses habitants sont appelés les Issoldunois.

Patrimoine religieux à Issoudun

L'abbaye Notre-Dame d'Yssoudun fut fondée au Xe siècle. Installée d'abord dans un faubourg, cette abbaye bénédictine fut dédiée à saint Martin, puis à saint Paterne. Ce n'est qu'après son installation dans l'enceinte du château d'Issoudun, au cours du XIe siècle, qu'elle prit le nom de Notre-Dame, à l'époque où les seigneurs de Déols étaient seigneurs d'Issoudun. Il ne reste aujourd'hui rien de cette abbaye, supprimée en 1782.

L'église Saint-Cyr d'Issoudun fut construite au XVe siècle ; Charlemagne est considéré comme le créateur de cette église, qui a été incendiée par les troupes anglaises lors de la chevauchée du Prince noir en 1356. L'édifice est classé le 2 août 1930 et inscrit le 8 octobre 1931 au titre des monuments historiques. L'église Saint-Paterne d'Issoudun est également attestée : sa grosse cloche fut bénie le 16 juillet 1730, en présence de l'abbé commendataire de l'abbaye Notre-Dame. En 1783, la foudre s'abat sur son clocher, causant d'importants dégâts au presbytère.

La basilique Notre-Dame-du-Sacré-Cœur complète ce patrimoine religieux et atteste la dévotion mariale qui vaut à la cité son surnom de « ville de Notre-Dame-du-Sacré-Cœur ».