Orbec

Histoire d’Orbec

Orbec est une commune de Calvados, en Normandie, qui compte 1 950 habitants. Le nom de la localité est attesté sous la forme latinisée Orbeccus en 1090, puis Orbec en 1172. La nature du second élément -bec fait l’unanimité chez les toponymistes, il s’agit de l’appellatif toponymique normand bec, issu du vieux norrois bekkr « ruisseau, cours d’eau » très fréquent en Normandie et qui a servi à dénommer des petits cours d’eau et ceux d’importance moyenne (le Robec, le Sébec, etc.) par la suite, également des localités qui se sont développées sur leurs cours (cf.

En revanche, la nature du premier élément Or- divise davantage À noter qu’une combinaison de bekkr avec un terme germanique (ou vieux haut allemand), entendre « germanique occidental et continental », est peu vraisemblable: les nombreux hydronymes et toponymes en -bec ne sont en principe jamais associés au germanique continental, ensuite pour justifier cette thèse, il faudrait que le vieux bas francique *baki « ruisseau », qui a donné les terminaisons -bais, -baix, -bet(s) au nord de la France, ait fait place au scandinave -bekkr ce que ne confirment pas les formes anciennes.

Bien que des objets datant de la préhistoire et de la période gallo-romaine aient été trouvés dans la région proche d’Orbec et qu’une voie romaine (reliant Harfleur au Mans) passant dans la vallée est attestée, le site, propice à l’implantation humaine, n’a été exploité régulièrement qu’à partir de la période normande. Au, les terres d’Orbec appartiennent aux ducs de Normandie. En 1030, le duc cède Orbec et ses dépendances à son cousin Gilbert de Brionne.

Son fils Richard, seigneur d’Orbec, participe à la conquête de l’Angleterre et y reçoit d’importants domaines dans le Sufolk et le Kent, ses descendants prennent le titre de comtes de Clare. Orbec devient alors le siège d’une vicomté. En 1153, qui usurpe le château de Montfort, alors qu’il se rend à une conférence à Bernai, sera enlevé et emprisonné dans le château d’Orbec par son neveu Robert de Montfort, jusqu’à ce que Galéran promettre de rendre Montfort à son neveu.

En 1354, à la suite du traité de Mantes, la ville est cédée par le roi de France à son gendre le roi, avec de nombreuses autres terres normandes. Possession anglaise, la ville est ravagée pendant la guerre de Cent Ans et le roi de France ordonne le démantèlement du château d’Orbec en 1379.

Patrimoine religieux

Orbec est riche en maisons en pan de bois.