Saint-Herblain

Histoire de Saint-Herblain

Saint-Herblain porte le nom de saint Hermeland, aristocrate franc devenu moine au VIIe siècle, fondateur d’une communauté religieuse sur l’île d’Indret dans la Loire, où il mourut vers 710. Son culte s’établit sur ces terres de la rive gauche de la Loire, à l’ouest de Nantes. Des fouilles récentes ont révélé la présence humaine sur la commune dès le Néolithique et l’existence d’une villa gallo-romaine au site de Preux, active entre le Ier et le Ve siècle. Une nécropole mérovingienne du VIIe siècle fut installée sur l’emplacement de la future église paroissiale. Pendant des siècles, Saint-Herblain fut un bourg rural relevant de la seigneurie de Nantes. La commune n’entama sa transformation en ville qu’au XXe siècle: l’urbanisation s’accéléra dans les années 1960-1970, faisant de Saint-Herblain la deuxième commune la plus peuplée de Loire-Atlantique.

Toponymie de Saint-Herblain

Le nom est attesté sous la forme Sanctum Hermelandum en 1287, puis Saint-Erblein (1407) et Saint-Erblen (1516). La francisation progressive d’Hermeland donna Herblain, Saint-Herblain étant la forme définitive. Les habitants sont appelés Herblinois.