Oyonnax

Histoire d’Oyonnax

Oyonnax est une commune du département de l’Ain (01), en région Auvergne-Rhône-Alpes, peuplée de 22 277 habitants. Son développement industriel s’amorce grâce au travail du bois et de la corne, avant que la révolution industrielle ne transforme ce village montagnard en bourg industriel dont certaines entreprises vendaient leurs produits dans toute l’Europe. Le chemin de fer y arrive en 1885, puis en 1889, Oyonnax devient la première ville de France à recevoir un transport d’électricité dit « longue distance », ouvrage de l’ingénieur Raclet.

Le 11 novembre 1943, les maquisards de la région défilèrent dans les rues de la commune jusqu’au monument aux morts, déposant une gerbe en forme de croix de Lorraine portant l’inscription : « Les vainqueurs de demain à ceux de 14-18 ». Oyonnax est, notamment grâce à ce fait, une des rares villes de France à arborer la médaille de la Résistance.

Toponymie d’Oyonnax

Comme de nombreux toponymes arpitans dans la région, le « x » final ne se prononce pas. Le nom signifierait « presqu’île des brebis » selon l’historien Bacon-Tacon, bien que des recherches plus récentes rattachent l’origine au terme oyenna désignant les propriétés du sire de Thoire et Villars. Les formes attestées incluent Oionaco (1184), Oenas (vers 1250) et Oyonnax (vers 1760, carte de Cassini). La ville est aujourd’hui surnommée « cité du plastique » ou « cité des peignes ».

Patrimoine religieux à Oyonnax

La tradition religieuse locale est liée à saint Léger, dont la fête est devenue la fête patronale de la commune, en mémoire du privilège de fabrication des peignes en bois qu’il aurait accordé aux habitants d’Oyonnax. Parmi les édifices recensés figurent l’église Saint-Clair de Veyziat, gothique, construite aux XVe-XVIe siècles, l’église Saint-Léger (restauration de 1839 par l’architecte Chenavard), l’église Notre-Dame du quartier de la Plaine, achevée en 1969 et inaugurée en 1970, conçue par l’architecte Pierre Pinsard, ainsi que la chapelle Sainte-Madeleine à Bouvent.