Vidauban

Histoire de Vidauban

Les enceintes fortifiées des hauteurs de Sainte-Brigitte, du fort des Mûres et de Châteauneuf confirment une présence humaine à l'âge du fer. Des vestiges de voie romaine ont été dégagés dans le secteur des Blaïs, et l'antique cité de Forum Voconii se situait sans doute entre ce hameau et le domaine des Termes au Cannet-des-Maures.

Vers la fin du premier millénaire, pour échapper aux Sarrasins implantés à la Garde-Freinet, les habitants se repliaient temporairement sur les hauteurs, leur vie s'organisant le long de la route d'Italie bordée d'une dizaine de chapelles. C'est à cette époque qu'apparaît dans les chartes le Castrum nomine Vite Albano, possession de la famille princière des comtes de Marseille. Au XIVe siècle, Vidauban est déjà formé en communauté. En 1390, le fief revient à Raimond de Villeneuve, fils de Giraud, baron des Arcs, et demeurera dans cette famille pendant plus de trois cents ans.

L'ancien village, dans le secteur dit « Derrière le château », est détruit en 1500. En 1511, un acte d'habitation est signé entre Louis de Villeneuve et dix-sept manants : le seigneur conserve ses privilèges, mais les habitants peuvent se constituer en communauté et élire des administrateurs. Au début du XVIe siècle, le village se déplace en direction de la route d'Italie, autour de l'église actuelle. En 1707, le village est pillé et brûlé, l'église exceptée, par l'armée de Savoie qui venait de lever le siège de Toulon ; des habitants réfugiés dans l'église y seront massacrés.

Toponymie de Vidauban

Le lieu est attesté sous la forme in castro Vite Albano (« la vigne d'Auban ») en 1014. L'origine du mot Vidauban est Vitis Alba, la vigne blanche, c'est-à-dire la clématite (vidalbo en occitan) que l'on trouve sur les rives de l'Argens. On rencontre aussi, dans d'anciens documents, les appellations Vicus Albanorum et Castrum de Vidalban. Cette écriture se retrouve sur une carte de 1293 sous la forme Vidalban.

Patrimoine religieux à Vidauban

L'église paroissiale Saint-Jean-Baptiste abrite une cloche de 1898 et un orgue polyphone Louis Debierre. Plusieurs chapelles ponctuent le territoire : la chapelle Saint-Lambert, la chapelle dite La Capelette, la chapelle Sainte-Anne, la chapelle Sainte-Brigitte, l'ancienne chapelle des Pénitents et la chapelle de Saint-Pons. À cela s'ajoutent une croix monumentale chemin de Saint-Pons et un oratoire au lieu-dit Bourgarel.

Au domaine des châteaux d'Astros, protégé au titre des monuments historiques par arrêté du 17 avril 2009, figurent le vieux château et ses dépendances, une commanderie de Templiers dite le Château Vieux, le pigeonnier et la chapelle Saint-Lambert. En 1220, Bertrand et Jourdan de Vidauban donnent des biens à l'ordre du Temple, lesquels formeront plus tard la commanderie d'Astros, dépendant de la commanderie du Ruou. Après la dissolution de l'ordre des Templiers par Philippe le Bel en 1308, les Hospitaliers de l'ordre de Saint-Jean de Jérusalem prennent possession du domaine d'Astros.

L'ancienne chapelle dédiée à Saint-Julien se trouve dans le château Saint-Julien d'Aille : en 1014, l'abbaye Saint-Victor de Marseille, alors propriétaire du domaine, y fit édifier une chapelle, et une bulle papale de 1095 sanctifie ces lieux à Saint Julien.