Tourves

Histoire de Tourves

Tourves est une commune de Var, en Provence-Alpes-Côte d’Azur, qui compte 5 160 habitants.

Marquisat érigé en 1678 pour les Valbelle. Pendant la Seconde Guerre mondiale, Tourves fut un haut lieu de résistance, particulièrement surveillé par les autorités de Vichy.

Patrimoine religieux

Aujourd’hui à l’état de ruine, le château, construit à partir du Moyen Âge fut réaménagé par Joseph-Alphonse Omer de Valbelle qui en fit après sa prise de possession en 1765 une demeure de réception. Un parc remplaça la partie du village située sur la colline, y compris les églises. Le parc, initié à la franc-maçonnerie selon le rite égyptien, fit construire une pyramide dans le parc du château vers 1770. La végétation ayant repris le dessus sur la colline du château, il faut pour la retrouver traverser quelques sous-bois.

En partant du château elle se trouve environ direction nord-ouest. Elle n’est plus tronquée puisqu’elle a été restaurée en 2023. Amoureux des arts, des lettres et du luxe, Joseph-Alphonse Omer de Valbelle fit construire la colonnade grecque (encore visible aujourd’hui) afin de recevoir divers artistes qui se produisaient devant cet édifice néo-classique. Plus loin, en mémoire de son aïeul, Joseph-Alphonse Omer de Valbelle fit ériger une réplique de l’obélisque de Sextius à Rome.

Tous ces repères du parc sont des fabriques de jardin, une pratique architecturale peu courante dans cette partie de la France. Puis le château fut possédé par la famille de Castellane à la Révolution, et fut saisi comme bien d’émigré. Il servit plus tard de caserne avant de brûler en 1799. Le parc fut laissé intact sur ordre de la municipalité.

Le château fut mis aux enchères dans un état déplorable. Son nouvel acquéreur, un certain Mathieu Barbaroux, le laissa à l’abandon. Le musée des Gueules Rouges retrace l’histoire de l’exploitation de la bauxite, activité minière qui a fortement marqué le territoire du centre Var.