Nantua

Histoire de Nantua

Nantua, commune de l’Ain en région Auvergne-Rhône-Alpes, compte 3 449 habitants. La ville s’est formée autour d’un monastère de bénédictins, fondé en 671 par saint Amand. L’abbaye bénédictine édifiée au VIIIe siècle est ravagée par les Hongrois ; au Xe siècle, elle est annexée à Cluny et, en 1100, devient un simple prieuré.

Au cours de la Seconde Guerre mondiale, la région de Nantua se distingue par une résistance active à l’occupant nazi. Lors de la rafle du 14 décembre 1943, 150 hommes âgés de 18 à 40 ans sont capturés et emmenés en déportation. Nantua est libérée en septembre 1944 par les troupes débarquées en Provence. En 1947, le général de Gaulle décore la ville de la médaille de la Résistance française ; elle est également titulaire de la croix de guerre 1939-1945.

Toponymie de Nantua

La ville est nommée Nantoaci en 757. Les formes évoluent ensuite — Nantuadis en 817, Nantuadenses en 829, Nantuacense en 885 — avant de se stabiliser autour du type Nantuas au XIIIe siècle. Les spécialistes s’accordent pour considérer que le nom est construit sur le gaulois nanto ou nantu, signifiant vallée profonde ou encaissée, topographie qui confirme parfaitement cette hypothèse sur le site de Nantua.

Patrimoine religieux à Nantua

L’église Saint-Michel, place d’Armes, est classée au titre des monuments historiques depuis le 24 juin 1907. Il s’agit d’une église romane clunisienne qui abrite un tableau d’Eugène Delacroix, Saint Sébastien secouru par les saintes femmes.