Nantua

Histoire de Nantua

Nantua, commune de 3 449 habitants située dans le département de l'Ain en région Auvergne-Rhône-Alpes, s'est formée autour d'un monastère de bénédictins fondé en 671 par saint Amand. L'abbaye bénédictine édifiée au VIIIe siècle est ravagée par les Hongrois. Au Xe siècle, elle est annexée à Cluny et, en 1100, elle devient un simple prieuré.

Au cours de la Seconde Guerre mondiale, la région de Nantua se distingue par une résistance active à l'occupant nazi. Lors de la rafle du 14 décembre 1943, 150 hommes âgés entre 18 et 40 ans sont capturés et emmenés en déportation. Nantua est libérée en septembre 1944 par les troupes débarquées en Provence, et la ville a été décorée de la médaille de la Résistance française par le Général de Gaulle en 1947. Elle est titulaire de la croix de guerre 1939-1945.

Toponymie de Nantua

La ville est nommée Nantoaci en 757, puis Natuadis en 817, Nantuadenses en 829 et Nantuacense en 885. Les formes romanes se stabilisent autour du type Nantuas au XIIIe siècle. Les spécialistes considèrent que le nom est construit sur le gaulois nanto ou nantu signifiant vallée profonde ou ravin, en cohérence avec la topographie du site. On rapproche ce nom de celui des Nantuates, peuple celte occupant le Valais actuel.

Patrimoine religieux à Nantua

L'église Saint-Michel, place d'Armes, fait l'objet d'un classement au titre des monuments historiques depuis le 24 juin 1907. Il s'agit d'un édifice roman clunisien qui abrite un tableau d'Eugène Delacroix, Saint Sébastien secouru par les saintes femmes.