Artix

Histoire d'Artix

Artix est une commune des Pyrénées-Atlantiques, en région Nouvelle-Aquitaine, qui compte 3 440 habitants. En 1385, Artix était un petit village comptant seulement 10 feux fiscaux groupés autour de son église. Paul Raymond note qu'Artix dépendait du bailliage de Pau.

Le village devient une cité active à la suite de la création sous Henri IV de la voie royale, qui devient ensuite la voie impériale 117, puis la route nationale 117. Ce désenclavement permet au marché d'Artix de se développer, et à la ville de prendre de l'importance.

Toponymie d'Artix

Le toponyme Artix apparaît sous les formes Artits (1286), Artics (XIIIe siècle, fors de Béarn), Artidz (1350, notaires de Pardies), Artitz (1385, censier de Béarn), Arthitz (1440, censier de la Bastide-Monréjau), Artixs (1538, réformation de Béarn), Artix en 1583, dans la réformation de Béarn, et à nouveau sur la carte de Cassini (fin XVIIIe siècle). Son nom béarnais est Artics.

Michel Grosclaude indique que le toponyme Artix pourrait être formé du radical méditerranéen arte (« chêne vert » puis « broussailles »), et du suffixe collectif et locatif basque -itz. Il propose donc le sens « végétation de broussaille ». Selon Gaston Bazalgues, le toponyme partirait d'une base aquitaine, basque arto devenue artiga en occitan qui désigne le chêne vert. Une autre hypothèse avancée par Ernest Nègre et reprise par Jacques Astor est celle d'une forme masculine de l'occitan artiga, « terre défrichée », au pluriel donnant Artits en 1286, comme pour la commune homonyme Artix en Ariège qui est attestée Artizum en 960. Laviecave est un hameau, déjà mentionné en 1863 par le dictionnaire topographique Béarn-Pays basque, dont l'auteur, Paul Raymond, recommande la graphie La Vie-Cave, c'est-à-dire la voie ou le chemin creux, la via cava.

Patrimoine religieux à Artix

Le patrimoine religieux d'Artix est marqué par son église paroissiale, l'église Saint-Pierre, qui date de la fin du XIXe siècle. Cet édifice succède à une ancienne église autour de laquelle se groupait le village médiéval dès 1385 : selon les sources historiques locales, cette ancienne église est démolie en 1880, et la nouvelle est inaugurée en 1899. L'église Saint-Pierre constitue ainsi le principal édifice catholique de la commune, héritière directe du sanctuaire médiéval qui structurait la vie villageoise dans le Béarn ancien.