Crach

Histoire de Crach

Crach, commune du Morbihan en Bretagne peuplée de 3 422 habitants, occupe une position dominante au centre de la presqu'île formée par la rivière du même nom et celle d'Auray. Cette langue de terre connaît une occupation humaine ancienne, attestée par les mégalithes recensés sur la commune, dont plusieurs sont classés monuments historiques (dolmen d'Er Marh, allée couverte du Beudrec, dolmens de Park Guren, allée couverte du Luffang, entre autres).

Au Moyen Âge, les émigrés bretons venus des Îles Britanniques aux Ve et VIe siècles colonisèrent le territoire. Le nom Crac'h, variante de « Kreac'h, kreh », signifie butte ou colline. La baronnie de Kaër, dont le siège était au château du Plessis-Kaër (datant du XIe siècle), exerçait droit de haute, moyenne et basse justice sur Crac'h et Locmariaquer. Pendant les Guerres de la Ligue, en 1590, une garnison espagnole envoyée par Philippe II s'établit en aval sur le Loch, dans un avant-port désigné comme « Fort Sainte-Marie », puis « Fort Espagnol », jusqu'à la Paix de Vervins en 1598.

Au XVIIe siècle, la paroisse était divisée en frairies portant les noms de Saint-Thuriau (le bourg), Locqueltas, la Magdeleine, Sainte-Brigitte, Saint-Michel et Saint-Pierre. Julien Le Glouannic, recteur depuis 1781, refusa le serment de fidélité à la Constitution civile du clergé et fut maintenu à la tête de la paroisse lors du Concordat de 1801.

Toponymie de Crach

Le nom est attesté sous les formes Craz et Crac en 1233, puis Crach en 1262. L'orthographe Crac'h figure en août 2011 sur le site de la mairie. En breton, Krac'h rappelle une zone surélevée ou basse colline, le terme Krec'h désignant toujours une éminence en breton contemporain. Le nom de la commune en breton est Krac'h ; en français, il se prononce « crac ».

Patrimoine religieux à Crach

L'église paroissiale Saint-Thuriau date de 1809. En 1828, la duchesse de Berry accorda un secours à la commune pour sa réparation, le clocher proche des côtes étant un point de vue utile aux navigateurs. En 1904, l'édifice reçut des cloches neuves de Villedieu-les-Poêles. En forme de croix latine, il s'augmente d'une tour carrée à l'ouest et d'un porche au midi, dont le fronton porte l'inscription « ici, c'est la maison de Dieu et la porte du ciel ». Le sanctuaire abrite le buste et le bras reliquaire de saint Thuriau, dont les reliques furent apportées au duc de Bretagne au château d'Auray puis confiées à la paroisse. Subsiste également un tableau Descente de croix de Jouvenet, ainsi que des statues de saint Isidore, saint Mathurin, Notre-Dame de la clarté, sainte Appoline et saint Avertin. L'orgue provient de Sainte-Anne d'Auray.

Dans l'ancien enclos du cimetière existait une chapelle dédiée à saint Yves, où l'on chantait la messe le 19 mai, fête du saint. Elle reçut des reliques de saint Louis et sainte Hélène en 1875, servit de chapelle à la Congrégation jusqu'en 1933, puis fut détruite en 1960. La chapelle de Saint-Aubin, restaurée en 1992, possède une pierre datée de 1624. La chapelle Saint-André de Lomarec, datant de 1606, est connue pour l'inscription sur le sarcophage mérovingien attribué par la légende au roi Waroch, considérée comme la plus ancienne en langue bretonne (Irha Ema in ri, « Ici repose un roi »). L'ossuaire du cimetière est inscrit au titre des monuments historiques par arrêté du 18 mai 1925.