Créances

Histoire de Créances

Créances, commune de la Manche en Normandie, comptait 2 091 habitants. La tradition locale fait remonter sa création au naufrage, au début du Moyen Âge, d'un navire portugais sur la côte : les marins et leurs compagnes seraient restés dans les marais, ce qui expliquerait les particularités du patois local, parfois très différent du normand parlé aux alentours. Aucun document écrit n'a jamais pu confirmer cette tradition.

Créances relevait du comté de Mortain. Au XIe siècle, il y avait un marché et une foire annuelle. Au début du XVe siècle, un certain Paynel, baron de Hambye et de Bricquebec, seigneur de Chanteloup, de Moyon, de Créances, d'Apilly, du Merlerault et de Gacé, puissant seigneur de Normandie, chevalier banneret, regroupait sous ses armes quatre bacheliers et de dix à quatorze écuyers. Son frère Nicole Paynel lui succéda.

Louis-Ferdinand de Perrochel (1749-1818), tenant de la vicomté de Créances, se rallia au nouveau régime. En 1791, il fit l'acquisition de l'abbaye de Lessay. Il fut arrêté mais sauvé par la mort de Robespierre, et rejoignit le Vivarais. Longtemps sous la domination des vicomtes de Créances, qui avaient sur le territoire délégation de haute-justice, la vie y était rude : terres marécageuses, mer parfois difficile, chemins peu praticables. Le registre paroissial fait état de 34 décès en 1786, 49 en 1787 et 41 en 1788.

Toponymie de Créances

Le nom de la localité est attesté sous les formes Crienciæ en 1056, Crientiis entre 1035 et 1066, Crientiæ en 1144, ecclesia de Crienciis entre 1185 et 1188, parrochia de Creenciis en 1332, Creances en 1418, Créences en 1677, puis Créances en 1793. Le toponyme pourrait être issu de l'anthroponyme gallo-romain Crientius ou du substantif bas latin credentia selon François de Beaurepaire, repris par René Lepelley qui ajoute qu'il signifie « confiance ». François de Beaurepaire pense à une station militaire gallo-romaine destinée à assurer la surveillance de la côte du Cotentin, tandis que René Lepelley considère que Créances aurait été « la cité à laquelle on pouvait se fier ». Ernest Nègre propose, comme Albert Dauzat, une explication par un nom de personne suivi d'un appellatif sous-entendu : *Credentias (*terras), « les terres de *Credentius ».

Patrimoine religieux à Créances

L'église Sainte-Trinité possède un clocher fortifié avec mâchicoulis placé à côté d'un transept. Elle a été entièrement rénovée, fenêtres et contreforts refaits, avec un cadran solaire sur un transept et des modillons romans sur l'abside. Elle abrite un groupe sculpté Saint Michel terrassant le démon, classé au titre objet aux monuments historiques, un bas-relief de la Crucifixion, un maître-autel en bois polychrome du XVIIIe siècle, des tableaux représentant la Sainte-Trinité et saint Michel, ainsi qu'une verrière de Chapuis et Ripeau.

La chapelle Notre-Dame-du-Buisson du XIXe siècle, un calvaire du XIXe siècle et un oratoire de Notre-Dame-de-Lourdes complètent le patrimoine. La ferme-manoir de Bellée comprend une chapelle dans la cour d'honneur, à côté du colombier et de la grange.