Allan

Histoire d'Allan

Allan, commune de la Drôme en Auvergne-Rhône-Alpes, peuplée de 1 874 habitants, possède une histoire ancienne attestée dès la Préhistoire avec un site néolithique de hauteur étudié au Jas des Chèvres en 1978. À l'époque protohistorique, le quartier de Beauvoir a livré un sanctuaire des déesses-mères, fouillé par Raymond Vallentin du Cheylard. Située sur l'ancienne voie Agrippa, Allan conserve au lieu-dit Bondonneau les fondations de thermes romains mis au jour dans la première moitié du XIXe siècle, parmi lesquels fut découverte une hanse en argent finement ciselée, aujourd'hui exposée au musée du Louvre.

Selon la Chronica Gallica de 452, le patrice Aetius accorda en 440 des terres abandonnées de la région de Valence à un groupe d'Alains commandés par un certain Sambida, ce qui constitue une origine possible du nom Allan. Au Moyen Âge, la seigneurie d'Allan appartint aux Adhémar, puis passa par mariage en 1421 à Lancelot, bâtard de Poitiers, aux Pape-Saint-Auban en 1515, aux Leriget de la Faye vers 1730, et enfin aux La Tour du Pin, derniers seigneurs d'Allan. Une chapelle fut élevée au Moyen Âge à l'emplacement des anciens thermes : les malades venaient s'y faire soigner, l'eau étant réputée pour ses vertus, ce qui valut au lieu le nom de Saintes-Fontaines.

Toponymie d'Allan

La commune est dénommée Aland en occitan. Les attestations anciennes témoignent d'une évolution graphique continue : Alon en 1138, Santa-Maria de Alondo en 1183 (Masures de l'Isle-Barbe), castrum de Alondo en 1345, Aloudum en 1362, castrum de Alando et terra Alandi en 1442, Alundum en 1540 d'après A. du Rivail, Alan au XVIIe siècle dans le rôle des bénéfices du diocèse de Saint-Paul, Aloud au XVIIIe siècle, puis Allan en 1891. Selon l'étymologie retenue, Allan dériverait d'un anthroponyme germanique Alon.

Patrimoine religieux à Allan

Avant 1790, la paroisse d'Allan relevait du diocèse de Saint-Paul-Trois-Châteaux. L'église était dédiée à saint Jean-Baptiste, la cure relevait de la collation de l'évêque diocésain, et les dîmes appartenaient pour moitié à l'évêque de Saint-Paul-Trois-Châteaux et pour moitié au chapitre de Montélimar, l'un et l'autre aux droits du prieur du lieu.

L'église Saint-Jean-Baptiste actuelle date du XIXe siècle, plus précisément de 1848. Le patrimoine religieux d'Allan conserve également les vestiges de la chapelle Barbara, datée du XIIe siècle et classée monument historique le 27 juillet 1924. Ce site correspond à un ancien prieuré de l'ordre de Saint-Benoît, dépendant de l'abbaye de l'Île-Barbe, connu dès 1119 et supprimé en 1449, date à laquelle il fut réuni au chapitre de Montélimar, qui jouit dès lors de la moitié des dîmes d'Allan jusqu'en 1790. Le dictionnaire topographique du département de la Drôme atteste la forme ecclesia Sanctae Mariae de Alondo en 1183, témoignant d'un lieu de culte consacré à la Vierge Marie. Les ruines du village ancien d'Allan ont été inscrites monument historique le 19 septembre 1989. À cet ensemble s'ajoutent le couvent de 1853, devenu maison de retraite Beauvoir, ainsi que la Croix de Siméon.