Aix-les-Bains

Histoire d'Aix-les-Bains

Aix-les-Bains, commune de Savoie en Auvergne-Rhône-Alpes peuplée de 31 874 habitants, est née de ses sources d'eau à l'époque romaine, sur les restes d'un habitat celtique. Au Ie siècle de notre ère, le vicus d'Aquae dépend administrativement de la cité de Vienne. Les thermes romains tombent en ruines à partir du Ve siècle. En 867, puis entre 985 et 1020, la cité réapparaît dans les sources : le roi Rodolphe III de Bourgogne fait don de la villa sedes regalis d'Aix à sa femme Ermengarde, qui la transmet à l'évêché de Grenoble. Le 9 avril 1739, un gigantesque incendie détruit 80 maisons, soit près de la moitié de la ville.

Toponymie d'Aix-les-Bains

Deux inscriptions conservées par le musée archéologique font mention d'« les Eaux » et des « habitants du lieu des Eaux », renseignant sur l'appellation de ce vicus dépendant de la cité de Vienne. Une charte de donation de 1011 par le roi de Bourgogne Rodolphe III à sa femme Ermengarde évoque la terre royale d'Aix. En vieux français, Aix s'écrit et se prononce Ais. En francoprovençal, le nom de la commune s'écrit Ésse (graphie de Conflans) ou Éx (ORB). Le toponyme est issu du latin, forme à l'ablatif locatif pluriel signifiant « eau », d'où le sens global de « lieu des eaux thermales ».

Patrimoine religieux à Aix-les-Bains

L'évêque Hugues de Grenoble fait don d'Aix au monastère Saint-Martin de Miséréré au début du XIIe siècle. Celui-ci érige l'église en prieuré-cure, sous le vocable de Sainte Marie. Le cartulaire de Saint Hugues révèle, à la fin du XIIe siècle, l'existence de deux autres paroisses : celle de Saint-Simond avec son église et celle de Saint-Hippolyte avec un petit prieuré. Au début du XVIe siècle, l'antique église Sainte-Marie est victime d'un incendie ; les De Seyssel font édifier une église collégiale, dotée d'un chapitre de douze chanoines, avec un chœur de style gothique flamboyant. Devenue entièrement paroissiale après la Révolution, la collégiale est démolie en 1909, après la construction de la nouvelle église. Elle abritait une relique de la vraie croix, que l'on venait vénérer d'assez loin. L'église Notre-Dame-des-Eaux, paroisse de l'Assomption, construite sur les plans de l'architecte Arthur Bertin dans un style romano-byzantin, est inaugurée en 1899. Son chevet est éclairé par des vitraux réalisés par Lucien Bégule, maître verrier d'origine lyonnaise.