Arras

Histoire d'Arras

Située dans le Pas-de-Calais, en région Hauts-de-France, Arras compte environ 42 600 habitants. À l'Âge du fer, les Atrébates, peuple celte de Belgique, fondent l'oppidum de Nemetocenna, qui devient leur capitale. La région est conquise par les Romains en 56 avant J.-C., lors de la guerre des Gaules, et Nemetacum naît vers 15 sur la colline de Baudimont. Après la conversion de Clovis, un évêché est créé à Arras en 499 et confié à saint Vaast, mais il est rapidement rattaché à celui de Cambrai. Au IXe siècle, la ville devient la résidence privilégiée des comtes de Flandre. En 1025, Gérard de Cambrai réunit en l'église Sainte-Marie un synode pour lutter contre une hérésie. En 1191, le traité d'Arras fait entrer le territoire actuel du département dans le giron du domaine royal.

Patrimoine religieux à Arras

L'immense abbaye Saint-Vaast, reconstruite au XVIIIe siècle en architecture classique, abrite aujourd'hui le musée des Beaux-Arts d'Arras et la médiathèque municipale. Elle fut fondée au VIIe siècle, lorsque l'évêque Aubert fit transporter le corps de saint Vaast dans une chapelle située au bord de la rivière Crinchon. Le monastère devint bénédictin au Xe siècle. L'église abbatiale est devenue la cathédrale Notre-Dame-et-Saint-Vaast après que l'ancienne cathédrale Notre-Dame-en-Cité fut détruite sous la Révolution, en même temps qu'une grande partie du patrimoine religieux de la ville. Subsiste également le portail de l'abbaye Sainte-Claire, inscrit aux Monuments historiques. Saint Aubert, évêque de Cambrai, avait transféré le corps de saint Vaast sur les bords du Crinchon et fondé l'abbaye Saint-Vaast en 667.