Belfort

Histoire de Belfort

Belfort, chef-lieu du Territoire de Belfort en Bourgogne-Franche-Comté, occupe une position de passage entre le monde rhénan et le monde roman, sur le territoire dit Porte de Bourgogne et Porte d'Alsace. La première mention du château de Belfort figure dans le traité de Grandvillars, le 15 mai 1226. En mai 1307, Renaud de Bourgogne, comte de Belfort, affranchit la ville de toute corvée et de tout servage par la charte de mai 1307. La cité soutient plusieurs sièges, dont celui de 1870-1871 où le colonel Denfert-Rochereau résiste pendant 103 jours. Le Territoire de Belfort devient un département en mars 1922. Belfort est libérée le 25 novembre 1944.

Toponymie de Belfort

Le nom est attesté sous les formes [In castro de] Belfort en 1226, [Castrum meum] Bellofortem en 1228, Biafort en 1303, [Ad ecclesiam de] Belloforti en 1342, Beffort en 1492, Befurt en 1644 et Belfort en 1659. Il s'agit d'un composé des éléments Bel- « beau » et -fort « forteresse », réinterprété en français dès le XIIIe siècle après disparition de la finale inaccentuée awa.

Patrimoine religieux à Belfort

En 1342, l'église de Saint-Denis est transformée en collégiale de douze chanoines, huit prêtres et quatre clercs. En 1619, l'archiduc Léopold V d'Autriche-Tyrol fait construire le couvent des Capucins. Sur la place d'Armes s'élève la cathédrale Saint-Christophe, en grès des Vosges, construite en 1727 pour remplacer l'ancienne collégiale de Saint-Denis devenue trop exiguë. L'église Saint-Joseph, de style néogothique en grès des carrières de Clairegoutte près de Lure, fut bâtie entre 1893 et 1925 par les Alsaciens installés après la défaite française de 1870 et le rattachement de l'Alsace dans l'Empire allemand. Depuis 1871, les paroisses belfortaines sont rattachées à l'archevêché de Besançon.