Bréhal

Histoire de Bréhal

Bréhal est une commune de la Manche, en Normandie, comptant 3 472 habitants. Son nom est attesté dès 1163 sous la forme Brehal.

Au Moyen Âge, l’église de Bréhal dépendait de l’abbaye de Hambye et les moines du Mont-Saint-Michel y exerçaient des droits sur les marais. En 1099, les Bréhalais participèrent à la croisade et à la prise de Jérusalem sous la bannière de leur seigneur Paynel. Jean, seigneur de Bréhal, fut l’un des juges chargés de réviser le procès de Jeanne d’Arc. Pendant les guerres de Religion, la ville voisine de Chanteloup devint un centre protestant. En 1789, le prince de Monaco, héritier des Matignon, figurait comme seigneur de Bréhal. La commune connut un incendie important en 1823, qui détruisit une partie de l’église et des halles. Le 30 juillet 1944, dans le cadre de l’opération Cobra, Bréhal fut libérée par le Combat Command B de la 6e division blindée américaine après une heure de combats, près de 200 soldats allemands se rendant aux forces alliées.