Brem-sur-Mer

Histoire de Brem-sur-Mer

Brem-sur-Mer, commune de Vendée en région Pays de la Loire, compte 2 872 habitants. Son histoire récente est marquée par la réunion de deux anciennes communes : par arrêté préfectoral du 28 décembre 1973 avec effet au 1^er janvier 1974, Saint-Martin-de-Brem et Saint-Nicolas-de-Brem sont réunies sous le régime de l'association, Saint-Martin accueillant le chef-lieu et Saint-Nicolas-de-Brem devenant commune associée. En 1999, le conseil municipal souhaite transformer le regroupement en fusion simple. Un référendum est organisé le 12 mars 2000, et les Brémois appuient la décision du conseil. Le changement de régime entre en vigueur le 15 avril 2000.

Toponymie de Brem-sur-Mer

Durant la Révolution, la commune de Saint-Martin-de-Brem porte le nom de Havre-Fidèle et celle de Saint-Nicolas-de-Brem celui de Bellevue. En poitevin, la commune est appelée Brém.

Patrimoine religieux à Brem-sur-Mer

L'église Saint-Martin était une chapelle de pèlerinage construite par les moines au XI^e siècle. Le transept, la façade et le clocher en bec d'hirondelle datent du XIX^e siècle. Depuis la fusion avec Saint-Nicolas-de-Brem, elle est devenue l'église paroissiale de la commune.

L'église Saint-Nicolas est l'une des plus anciennes de Vendée. Elle a été construite durant le XI^e siècle et son existence est attestée dès 1020. Elle a été un sujet de conflit entre l'abbaye de Marmoutier, près de Tours, et l'abbaye Sainte-Croix de Talmond ; un accord entre les deux abbayes a été obtenu en 1098. L'église a été durement endommagée pendant les guerres de Religion, notamment lors de l'expédition de Soubise en 1622. Il ne reste aujourd'hui que la nef centrale, l'abside et les absidioles du XI^e siècle. Elle est pauvrement reconstruite au XVII^e siècle. Sur le portail, dans un fronton triangulaire, figure la statue de saint Nicolas entourée de plusieurs motifs mystérieux ; une étude récente avance pour ces sculptures l'hypothèse d'une origine templière. À l'intérieur, deux fresques du XII^e siècle représentent la Crucifixion du Christ ainsi que l'arrivée des Saintes Femmes au Tombeau.

Près de l'église Saint-Nicolas, une motte féodale, la butte Saint-Nicolas, surmontée d'un calvaire, conserve les vestiges d'un château fort édifié pour la défense de l'ancien port du Bram. Durant le Moyen Âge, les moines de Saint-Nicolas développent l'activité viticole, qui sera l'une des richesses de ce port aujourd'hui disparu.