Bruay-sur-l’Escaut

Histoire de Bruay-sur-l'Escaut

Bruay-sur-l'Escaut, commune du Nord en région Hauts-de-France, peuplée de 11 309 habitants, tire son origine d'une villa mérovingienne devenue, au début du VIIIe siècle, propriété de Pharaïlde, issue d'une famille noble du Brabant. Proclamée sainte peu de temps après sa mort, son culte est ratifié par l'Église. Des récits évoquent une basilicula sanctae Pharaïldis détruite par les Normands lors de l'invasion de 879 à 883. Le premier document mentionnant une paroisse date de 1206. Bruay appartient alors au comté de Hainaut. Vers 1292, Jean de Beaumont y est mis en déroute. La commune passe sous domination bourguignonne, puis espagnole, avant d'être ruinée par les troubles de la Fronde. Elle est finalement rattachée à la France par le traité de Nimègue en 1678.

Patrimoine religieux à Bruay-sur-l'Escaut

L'église Sainte-Pharaïlde remplace une chapelle construite au début du VIIIe siècle, puis détruite par les Normands, et reconstruite au début du Xe siècle. L'édifice actuel est élevé en 1891, dynamité par les Allemands le 7 octobre 1918, puis reconstruit le 16 octobre 1921. La cloche Françoise-Marie de 700 kg, fondue en 1665, est enlevée durant la Première Guerre mondiale et remplacée par Germaine-Marie le 27 avril 1924. L'église conserve trois objets inscrits à l'inventaire des monuments historiques : le reliquaire de sainte Pharaïlde et de sainte Barbe, daté du XIVe siècle et classé depuis le 11 mai 1993 ; le cénotaphe de sainte Pharaïlde, daté du XIe siècle et classé depuis le 15 avril 1896 ; la statue de sainte Scholastique, datée du XVIIe siècle et classée depuis février 1971. L'église Saint-Adolphe de Thiers, également dynamitée durant la Première Guerre mondiale, a elle aussi été reconstruite. À l'extérieur, une fontaine est dédiée à sainte Pharaïlde : selon la légende, la sainte fait jaillir cette source pour permettre aux ouvriers agricoles de se désaltérer.

Saints liés à Bruay-sur-l'Escaut

Sainte Pharaïlde, figure tutélaire de la commune, est issue d'une famille noble du Brabant et devient propriétaire de la villa mérovingienne de Bruay au début du VIIIe siècle. Proclamée sainte peu après sa mort, son culte est officiellement ratifié par l'Église. La commune est également liée à Édouard Hautcœur (1830-1915), prélat et historien, fondateur de l'Université catholique de Lille.