Cléry-Saint-André

Histoire de Cléry-Saint-André

Cléry-Saint-André, commune du Loiret en région Centre-Val de Loire, compte 3 520 habitants. La première mention écrite de Cléry remonte à la rencontre entre Marc, évêque d'Orléans, et l'ermite saint Liphart de Meung-sur-Loire, qui désigna le lieu sous le nom de Clariacus vicus. Le nom de Saint-André apparaît quant à lui dans le testament de l'abbé Leodebold, daté du 27 juin 651. Les deux villages de Cléry et de Saint-André ont été réunis par le décret du 15 juin 1791, et le nom actuel de la commune date d'un décret du 30 novembre 1918.

Au Moyen Âge, Cléry était attaché au domaine royal. Saint Louis y vint en 1258, et son règne aboutit vers 1280 à la découverte, dans un buisson, d'une statue en bois de Vierge à l'Enfant d'un mètre de hauteur, à laquelle on attribua des pouvoirs miraculeux. Devant l'afflux de pèlerins, une chapelle fut bâtie à l'emplacement de l'actuelle basilique. Au début du XIVe siècle, Philippe le Bel fit construire une église. En 1428, le militaire anglais Salisbury fit piller et détruire l'édifice, mais la statue échappa miraculeusement à la destruction. Jeanne d'Arc passa deux fois à Cléry, lors du siège d'Orléans puis pour libérer Meung-sur-Loire.

Patrimoine religieux à Cléry-Saint-André

Louis XI, croyant aux vertus de la Vierge, transforma l'église en ruine en basilique de style gothique flamboyant, qui devint une chapelle royale. Il y effectua de nombreux pèlerinages, dont le dernier le mercredi 9 juillet 1483. Le cœur de son fils Charles VIII, enterré dans la basilique Saint-Denis, fut envoyé à Cléry en 1498 selon ses vœux, afin de demeurer auprès de ses parents. Le comte de Dunois, compagnon d'armes de Jeanne d'Arc, exigea également d'être enterré avec sa femme dans la basilique en remerciement des bienfaits de la Vierge. Pendant les guerres de Religion, les huguenots ravagèrent l'édifice et détruisirent la Vierge, qui fut remplacée par une réplique réalisée d'après les descriptions des religieux.

La basilique Notre-Dame, dont le clocher est le seul élément subsistant de l'ancienne église du XIIIe siècle, abrite le tombeau de Louis XI, en particulier son crâne, ainsi que le cénotaphe dont l'original a été détruit pendant les guerres de Religion et remplacé en 1622 par le sculpteur Michel Bourdin. Notre-Dame de Cléry est mentionnée dans la comptine enfantine le Carillon de Vendôme : « Orléans, Beaugency, Notre-Dame de Cléry, Vendôme, Vendôme ».