Conches-en-Ouche
Histoire de Conches-en-Ouche
Conches-en-Ouche est une commune de Eure, en Normandie, qui compte 4 905 habitants. Conches, autrefois Châtillon, attesté sous les formes, Castellio (1035); Chastillon (1419); Conchæ alias Castellio est le nom qui a précédé le nom actuel de la ville de Conches et qui est resté longtemps une petite bourgade sise à l’extrémité de la colline qu’occupe la ville actuelle. Le nom actuel de la localité est attesté sous les formes Conchis en 1035; Conchæ en 1119 (Orderic Vital); Versus Conches, Conchia en 1200; Apud Conchas en 1207; Conche en 1248 (cartulaire d’Artois); Conchiæ en 1263 (coutumier des forêts de Hector de Chartres). Au cours de la Révolution française, la commune porte provisoirement le nom de La Montagne-de-Conches
La commune était simplement désignée sous le nom de Conches, appellation encore fréquemment utilisée dans le langage courant. Nom ancien pour des petits mollusques des marais aux coquilles en forme de conques, il a sans doute été interprété comme une forme normano-picarde, d’où cet hypercorrectisme en conche. D’après les registres d’état civil, le déterminant complémentaire -en-Ouche a été officialisé à une date inconnue, estimée entre 1913 et 1943.
Le pays d’Ouche est un pays normand qui comprend le nord-est du département de l’Orne et le sud-ouest de celui de l’Eure. La commune était autrefois l’exact homonyme de l’actuelle Conches-sur-Gondoire (Seine-et-Marne) qui n’a, quant à elle, reçu un déterminant complémentaire qu’en 1993.
L’histoire de Conches commence vers 1034, lorsque les seigneurs de Tosny, dont l’origine reste obscure, héritent de ce fief alors appelé Castellio en latin médiéval. En ces temps de pèlerinages, les seigneurs de Tosny participent à l’un des plus grands: celui de Saint-Jacques-de-Compostelle, en Espagne. C’est sur le chemin d’un de ces voyages que s’arrête à Conques-en-Rouergue, ville située à la croisée de deux itinéraires vers Saint-Jacques de Compostelle. On y célébrait ardemment le culte de sainte Foy, martyre d’Agen. Roger y aurait obtenu la guérison de sa femme, en aurait rapporté des reliques de la sainte et, en action de grâce, aurait fait construire une église lui étant dédiée à Castellio qui prit alors le nom de « Conches ». Conque est un nom ancien pour coquille et, dans le cas présent, pour coquille Saint-Jacques (saint Jacques le Majeur), la ville de Conques-en-Rouergue étant située sur les routes de Saint Jacques-de-Compostelle.
Conque a sans doute été interprété comme une forme normano-picarde, d’où cet hypercorrectisme en conche. Par la suite, elle devint également une étape régionale importante du pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle. Les Tosny construisent la forteresse et son donjon, entourent la ville de murailles et construisent une abbaye bénédictine, Saint-Pierre de Castillon, au modeste rayonnement. Après la conquête de la Normandie par Philippe Auguste en 1204, ce dernier dépouille les Tosny au profit de son cousin Robert Ier de Courtenay-Champignelles, à qui il donne la forteresse de Conches en récompense, avec celle de Nonancourt. Elle resta un fief important de la Maison de Courtenay, passant ensuite à son fils aîné Pierre. Après la mort de ce dernier à la croisade d’Égypte, les fiefs normands de la famille passèrent à sa fille Amicie, qui les apporta en dot à Robert II d’Artois.
Conches passa alors dans le giron de la Maison d’Artois. Conches-en-Ouche fut un fief de Robert III d’Artois, l’homme qui participe avec les Anglais à la guerre de Cent Ans, dont Maurice Druon, dans sa saga historique Les Rois maudits, fait le déclencheur du conflit. La ville subit la chevauchée d’Henri de Lancastre en 1356. En 1354 au traité de Mantes, la ville et sa forteresse sont données par le roi de France Jean II le Bon au roi Charles II de Navarre, dit le Mauvais, avec le comté de Beaumont-le-Roger, la vicomté de Pont-Audemer et le Clos du Cotentin. confie la ville au captal de Buch Jean de Grailly, qui la confie à son tour à son oncle Archambaud. Prétextant du fait que le captal était passé aux Anglais, Bertrand du Guesclin assiège Conches en 1371.
Un accord est signé le et les Navarrais évacuent la ville. Cette reddition sept ans avant la conquête des biens du roi de Navarre par permet à Conches de ne pas être détruite comme les autres forteresses de de Navarre. Occupée par les Anglais comme le reste de la Normandie, Conches est reprise par les troupes françaises du roi en. Sous l’Ancien Régime, Conches est un petit centre administratif de Normandie puisqu’il est chef-lieu de sous-bailliage, d’élection et accueille un subdélégué et un grenier à sel.
Patrimoine religieux
La commune de Conches-en-Ouche compte trois édifices classés ou inscrits au titre des monuments historiques