Cuges-les-Pins

Histoire de Cuges-les-Pins

Cuges-les-Pins est une commune des Bouches-du-Rhône, en Provence-Alpes-Côte d'Azur, qui compte 5 662 habitants. Les plus anciens indices de présence humaine remontent au Paléolithique final, avec un niveau d'occupation rapporté à l'Épigravettien récent (environ 14 000 ans cal AP) et une sépulture de l'Épigravettien terminal (environ 11 300 cal AP) découverts lors de fouilles archéologiques préalables à la construction de la Zac des Vigneaux. La sépulture comportait le squelette d'un adulte accompagné d'un mobilier incluant des éléments de parure en coquillage marin, des silex taillés et des traces de matières colorantes rouges. Le site a également livré les vestiges d'un campement pastoral daté du Néolithique moyen ou Préchasséen (estimé entre -4450 et -4330). D'autres habitats néolithiques ont été repérés dans les abris rocheux autour de la plaine, où des pierres polies correspondant à des lames de haches préhistoriques ont été recueillies.

Au XVIe siècle, le cœur du village se reconstruit autour du château des Glandevès, situation restée la même jusqu'à nos jours. L'activité économique évolue avec le temps : la culture du safran aux XIVe-XVe siècles, puis celle des câpres au XIXe siècle, donnent une renommée mondiale au village. Au XVIIIe siècle, le brigand Gaspard de Besse rançonnait les voyageurs dans le col de l'Ange (218 mètres), sur la route de Cuges. En août 1794, le maire Monfray célèbre le mariage de Julie Clary à Joseph Bonaparte, frère aîné de Napoléon, qui deviendront roi et reine consort de Naples, puis d'Espagne de 1808 à 1813.

Patrimoine religieux à Cuges-les-Pins

Le patrimoine catholique de Cuges-les-Pins s'articule autour de plusieurs édifices. L'église Saint-Antoine-de-Padoue de Cuges-les-Pins conserve une relique de saint Antoine de Padoue. La chapelle Saint-Antoine, qui surplombe le village, a été entièrement rénovée et offre un panorama sur la plaine de Cuges depuis son parvis. Des oratoires sont dispersés sur les chemins communaux, témoins de la piété populaire ancrée dans le territoire.

Le patrimoine civil dialogue avec ce patrimoine religieux : le château des Glandèves, ancien siège des seigneurs de Cuges, dont les contours peuvent encore être distingués dans un îlot d'habitations, ainsi qu'un ensemble fontaines, lavoir et beffroi sur la place du centre historique. Cuges-les-Pins est par ailleurs liée à la figure de Joseph Fabre (1824-1892), supérieur général des oblats de Marie-Immaculée. La commune constitue la porte d'entrée du versant sud de la Sainte-Baume.