Ernée

Histoire d'Ernée

L'occupation humaine du territoire est attestée dès le Néolithique, comme en témoignent le dolmen de la Contrie et l'allée couverte de la Tardivière. Vers la fin de l'Antiquité, le territoire dépend de la cité de Jublains, l'une des huit cités de l'ouest de la province de Lyonnaise. Saint Ernée, ou Ernier, a été considéré comme le fondateur de la ville en 532. Il vivait à l'époque de Clovis et faisait partie des ermites qui ont évangélisé la région, envoyés par l'évêque du Mans saint Innocent.

Au IXe siècle, un château est construit pour faire face aux incursions des Bretons. Ernée fait alors partie de la Neustrie, formée à partir du Ve siècle entre la Bretagne et la Belgique, et devient l'une des châtellenies de la baronnie de Mayenne. En 1231, après la trêve conclue à Saint-Aubin-du-Cormier, la ville est le lieu d'une entrevue entre Pierre Mauclerc, duc de Bretagne, et Philippe Hurepel, oncle du roi, qui se solde par un échange solennel de serments. Un hôtel-Dieu y est mentionné en 1284.

À la fin du XVe siècle, durant la guerre qui aboutit à la conquête de la Bretagne par la France, les Bretons de Fougères envahissent le pays d'Ernée et incendient la ville du 18 au 21 mai 1488. Durant les guerres de religion, la paroisse est ravagée en 1592 par les Anglais du comte d'Essex, puis en 1596 par des bandes de pillards.

Toponymie d'Ernée

Une charte du mont Saint-Michel mentionne le nom de Territorium Ernei. Le gentilé est Ernéen ; le terme Ernacéen est parfois utilisé.

Saints liés à Ernée

Saint Ernée, ou Ernier, est considéré comme le fondateur de la ville en 532. Ermite envoyé par l'évêque du Mans saint Innocent, il participa à l'évangélisation de la région à l'époque de Clovis et laissa son nom à la cité.

Patrimoine religieux à Ernée

Un prieuré bénédictin, le prieuré Saint-Jacques, est construit au IXe siècle à l'emplacement de l'actuel musée, dont les murs sont ceux de l'ancienne chapelle. Le 12 des calendes d'avril 922, Aubert, seigneur de Mayenne, donna le prieuré avec l'église aux moines de Saint-Mars-sur-la-Futaie.

L'église de Charné, excentrée à l'est de la ville, est la paroisse d'origine. La chapelle Notre-Dame de Charné, datée du XIIe siècle et remaniée au XVe siècle, est classée monument historique. L'église Notre-Dame-de-l'Assomption, qui domine le bourg de son haut clocher, est construite à l'emplacement de l'ancien château féodal et consacrée le 29 juin 1697 ; bien que très vaste, le manque de fonds obligea à réduire sa hauteur.