Étrelles

Histoire d'Étrelles

Une ancienne voie romaine reliant Rennes au Mans, appelée ensuite chemin des Saulniers, passait à 200 mètres au sud de la commune. La maison du Tertre, à Étrelles, date de 1553 ; elle porte au-dessus de sa porte d'entrée une marque de marchand, probablement un tisserand, réunissant dans un écusson le long d'un axe vertical des initiales et le chiffre 4 terminé par une croix, signe adopté à partir du Moyen-Âge par les marchands chrétiens.

Le fait le plus marquant de l'histoire locale est l'incendie du bourg le 21 novembre 1589 par 2500 Huguenots sous les ordres de La Courdavon, gouverneur de Vitré, ville alors assiégée par les Ligueurs. Cent un habitants du bourg ainsi que Julien Caillel, curé de la paroisse, y trouvèrent la mort. Le recteur de Saint-Martin de Vitré rapporte dans son registre des décès de 1589 que les assaillants « prirent l'église et en fut tué dans ladite église dix sept », tuèrent le curé et pillèrent l'édifice, emportant « croix, calices, chasubles, chapes et autres ornements ». En 1591, pendant les Guerres de la Ligue, Étrelles fut à nouveau dévastée par les marches et combats des deux partis.

En 1793, des rassemblements suspects sont signalés à Étrelles parmi d'autres paroisses voisines ; la commune fournit ensuite une compagnie de chouans rattachée à la colonne d'Argentré, sous le commandement de Pierre Judget, dit L'Intrépide. Le 4 septembre 1791, le presbytère d'Étrelles avait été entièrement saccagé. Une épidémie de dysenterie frappa durement la paroisse en 1756, et des cas de choléra furent observés en 1866.

Toponymie d'Étrelles

Le nom de la localité est attesté sous les formes Straellae au XIe siècle et Estrailles au XIIe siècle. La racine d'Étrelles est issue d'Estrellis ou du latin strata (« voie pavée »), avec adjonction d'une fausse initiale par prosthèse et chute du -t intervocalique ; le mot a en outre été doté d'un suffixe familier diminutif -ella, en référence à la voie romaine de Rennes au Mans qui passait à 200 mètres du bourg.

Patrimoine religieux à Étrelles

L'église paroissiale est placée sous l'invocation de Pierre, apôtre. En 1700, François Vignier traite pour la construction du maître-autel de l'ancienne église d'Étrelles ; cet autel disparut lors de la reconstruction de l'édifice. Dans la nuit du 26 au 27 mars 1891, l'ancienne église paroissiale disparaît dans un incendie. L'antique édifice figure sur un vitrail de l'église actuelle, tandis qu'un second vitrail commémore le massacre de 1589.

L'église Saint-Pierre-et-Saint-Paul, œuvre de l'architecte Arthur Regnault, a été érigée après l'incendie de 1891. La nef et le chœur datent de 1892-1901. Le sculpteur rennais Cotard est l'auteur du maître-autel et de son retable. La stalle de la présidence, œuvre de l'atelier Augerie de Vitré, date de 1895. L'ensemble de la vitrerie figurative a été inscrit à l'inventaire supplémentaire des monuments historiques par arrêté du 25 mars 1981. Étrelles, commune d'Ille-et-Vilaine en Bretagne, compte 2640 habitants.