Foix

Histoire de Foix

Foix est installée à la confluence de l’Arget et de l’Ariège, sur un éperon rocheux qui fut occupé depuis le Paléolithique, comme en témoignent des gravures magdaléniennes représentant des chevaux dans les grottes de la rue du Rocher. La forteresse comtale, dont la construction remonte au XIe siècle et dont les trois tours dominent toujours la ville, fut le siège de la puissante maison des comtes de Foix. Ces derniers jouèrent un rôle central dans les équilibres entre la France capétienne, l’Aragon et les seigneuries locales. Gaston III, dit Fébus (1331-1391), fut le plus célèbre d’entre eux: mécène, auteur du Livre de chasse et accumulateur d’une fortune considérable grâce à sa politique de neutralité pendant la guerre de Cent Ans. Henri III de Navarre — futur Henri IV — fut comte de Foix avant de monter sur le trône de France. La question cathare marqua aussi profondément la région: le comté de Foix abrita des communautés cathares, dont le destin fut scellé par la chute de Montségur en 1244.

Toponymie de Foix

L’étymologie de Foix est débattue: on a proposé un lien avec les Flussates, peuple aquitain non attesté chez César, ou un radical pré-roman. En occitan gascon, la ville se nomme Fóish.

Patrimoine religieux à Foix

L’abbatiale Saint-Volusien, dont les origines remontent à une abbaye bénédictine fondée au Xe siècle, conserve des éléments gothiques et des décors sculptés médiévaux. Saint Volusien, évêque de Tours martyrisé lors des invasions wisigoths vers 496, avait un culte établi dans cette région depuis le haut Moyen Âge.