Gardanne

Histoire de Gardanne

L'occupation du territoire de Gardanne est très ancienne : un site néolithique, où des vestiges datant du IVe millénaire av. J.-C. ont été mis au jour en 2003, en témoigne. La naissance de la ville semble toutefois remonter au Moyen Âge, avec la construction d'un castrum sur le versant sud de la colline du Cativel. Le cartulaire de l'abbaye Saint-Victor de Marseille mentionne ce castrum, l'église paroissiale Notre-Dame qui y fut transférée, et les terres appartenant à l'abbaye.

Pendant tout le Moyen Âge, le bourg enfermé dans ses remparts et la seigneurie de Gardanne appartiennent à différentes familles nobles. En 1359, André de La Fare, damoiseau originaire de la Celle, acheta plusieurs terres situées à Gardanne et devint coseigneur. Le roi René, roi de Sicile, comte d'Anjou et de Provence, devient ensuite propriétaire du domaine communal et l'administre de 1454 à sa mort en 1480. Le château du roi René à Gardane, aujourd'hui entièrement détruit, se situait non loin de l'hôtel de ville actuel ; le roi aimait s'y rendre pour s'adonner à l'agriculture, à la culture de la vigne, à l'élevage et à la chasse.

La ville passe ensuite sous contrôle de la famille de Forbin. En 1676, les habitants obtiennent du roi le rachat de leur domaine et se défont de la tutelle seigneuriale.

Toponymie de Gardanne

Le nom de Gardanne est attesté sous la forme Gardana en 1022 et Guardana en 1034. Il pourrait être issu du nom de personne germanique Werdan suffixé au féminin -a pour *Wardana (villa ou terra). Une autre hypothèse fait venir le nom de Gardanne de la racine pré-indo-européenne *gar, attachée à l'idée de « pierre, rocher », allongée en -d-ana, comme pour le roc de Jardane près de Serres. Une lecture populaire décompose Gart Ana : gart, mot d'origine germanique signifiant « jardin », et ana, du latin signifiant « marais » ou « eau » : ce sont les lettres G et A que l'on retrouve dans les armoiries données à la ville par le roi René (Armorial général de 1697). En provençal, son nom est Gardana selon la norme classique et Gardano selon la norme mistralienne.

Patrimoine religieux à Gardanne

Le patrimoine religieux de Gardanne plonge ses racines dans le Moyen Âge, lorsque l'église paroissiale Notre-Dame fut transférée dans le castrum bâti sur le versant sud de la colline du Cativel, comme l'atteste le cartulaire de l'abbaye Saint-Victor de Marseille. Cette ancienne dépendance de la grande abbaye marseillaise inscrit la paroisse dans le réseau monastique provençal médiéval.

Aujourd'hui, le patrimoine religieux de la commune comprend l'église Notre-Dame-de-l'Assomption de Gardanne et l'église Saint-Pierre de Gardanne, auxquelles s'ajoute, dans le hameau voisin, l'église du Sacré-Cœur de Biver. La commune conserve également un clocher datant du XVIIIe siècle et la chapelle des pénitents, témoin de la vie confraternelle d'Ancien Régime en Provence.