Gonfreville-l’Orcher

Histoire de Gonfreville-l'Orcher

Gonfreville-l'Orcher, commune de Seine-Maritime en Normandie, compte 8961 habitants et se compose de trois quartiers : Gournay-en-Caux, Mayville et le plateau. Jusqu'à la fin du XIXe siècle, elle n'était qu'un gros village malgré la présence d'usines comme la fonderie Bassot et la Corderie du Commerce à Gournay-en-Caux. L'implantation des usines Schneider à Mayville, puis la construction d'une raffinerie de pétrole en 1931, modifient la physionomie de la ville. Après la Seconde Guerre mondiale, l'installation de cités provisoires pour accueillir les familles sinistrées de la région havraise fait passer la population à 8000 habitants en quelques mois. De 1945 à 1947, le camp militaire Philip Morris, un des plus importants camps de transit américain de Normandie, s'étendait sur 525 hectares.

Toponymie de Gonfreville-l'Orcher

Gonfreville est attesté sous la forme latinisée Gonfrevilla au XIIe siècle. François de Beaurepaire y reconnaît le nom de personne germanique Gundofridus / Guntfridus suivi de -ville, au sens ancien de « domaine rural ». La localisation en Normandie, dans la zone de diffusion des toponymes anglo-scandinaves, incite à considérer aussi le nom de personne norrois Gunnfriðr. Le qualificatif d'-Orcher, adjoint au XVe siècle, vient de la famille Aurichier, qui tirait son nom du château d'Orcher (jadis Aurichier). Aurichier est un nom de lieu anglo-scandinave composé du vieil anglais alri, alor « aulne » et du norrois kjarr « marais, bosquet d'arbrisseaux, broussaille ».

Patrimoine religieux à Gonfreville-l'Orcher

L'église Saint-Erkonwald, fondée au XIe siècle, doit son nom à l'évêque de Londres du VIIe siècle ; l'église actuelle a été construite sur des plans dressés en 1858 et consacrée en 1865. L'église Notre-Dame-de-la-Consolation est située à Gournay-en-Caux : sa reconnaissance officielle remonte à la bulle du pape Innocent III en 1203. La chapelle Saint-Dignefort, fondée en 1204 par Guillaume d'Angerville, ruinée pendant la guerre de Cent Ans, fut reconstruite durant la deuxième moitié du XVe siècle, remaniée au XIXe siècle, et vendue en 1791 comme bien national ; c'est aujourd'hui une propriété privée. La cité ouvrière de Mayville, construite par les usines Schneider à partir de 1906, comportait après 1918 une chapelle en bois au sein de sa cité commerciale.