Gramat

Histoire de Gramat

Gramat, commune du Lot en région Occitanie, compte 3 482 habitants. Le site est fréquenté depuis la Préhistoire, comme en témoignent les découvertes de haches, silex taillés et pointes de flèche. L'abri du Cuzoul a livré un squelette humain complet rattaché au Tardenoisien, faciès du Mésolithique, surnommé « l'homme de Gramat » et aujourd'hui exposé au musée de Saint-Germain-en-Laye. La cité est née au carrefour des anciennes voies gallo-romaines Cahors-Limoges et Rodez-Périgueux, au contact des terroirs du Causse et du Limargue. Au Moyen Âge, Gramat devient une baronnie ayant droit de suzeraineté sur Carennac, Loubressac, Autoire, Miers, Mayrinhac Lentour et Lavergne. Quatre familles seigneuriales s'y succèdent : les Castelnau (950 à 1360), les d'Aigrefeuille (1360 à 1500), les d'Auriolle (1500 à 1600) et les Foulhiac (1600 à 1789). En 1356, après la bataille de Poitiers, un détachement de l'armée du prince de Galles parcourt le Quercy, ruine la ville mais échoue à prendre le château grâce à ses fortifications ; Gramat est alors occupée trois jours par les Anglais. À la fin des hostilités, la ville ne compte plus que cinq habitants, et le repeuplement s'opère par des colonies venues du Limousin, du Rouergue et du Gévaudan. Durant les Guerres de religion, en 1562, les chefs du parti calviniste pillent la région ; Gramat est incendiée en 1568. Le 10 juin 1624, Barrau, chef de la jacquerie des Croquants, est pendu à Gramat après l'échec de la révolte paysanne qui suivit l'annulation de l'exemption de gabelle dont bénéficiait le Quercy.

Toponymie de Gramat

Le nom Gramat pourrait provenir d'un nom d'homme gaulois, Gramus, ou d'un cours d'eau, Gramma en occitan. Un anthroponyme romain, Gramatius, existe également, hypothèse retenue par Gaston Bazalgues, une voie romaine passant à Gramat. D'autres y voient un toponyme préceltique, la racine -gra ou cra indiquant la pierre ou un lieu élevé en pierre. La commune est en effet située sur un causse, c'est-à-dire un plateau karstique.

Patrimoine religieux à Gramat

Le patrimoine religieux de Gramat s'organise autour de plusieurs édifices catholiques. L'église Saint-Pierre de Gramat occupe le cœur de la cité. La chapelle du Bienheureux-Pierre-Bonhomme rappelle le prêtre né et mort à Gramat (1803-1861), fondateur de la congrégation des Sœurs de Notre-Dame du Calvaire. L'église Saint-Aignan de Saint-Chignes, référencée dans la base Mérimée et à l'Inventaire général Région Occitanie, était rattachée à un prieuré détruit lors de la guerre de Cent Ans, puis reconstruite pour devenir église paroissiale ; ses périodes de construction et de modification vont de la période romane à la période moderne, et ses toitures ont été restaurées en 2017. L'église Saint-Maurice de Prangères est également référencée dans la base Mérimée et à l'Inventaire général Région Occitanie. Le Grand-Couvent, maison-mère de la congrégation des Sœurs de Notre-Dame du Calvaire, a été construit en 1871 à l'initiative de Pierre Bonhomme, élève de l'abbé Bergougnioux qui avait créé vers 1812 une école de latin à Gramat. Les églises de Gramat et de Rocamadour furent particulièrement éprouvées lors des troubles de 1562, l'édifice gramatois étant incendié en 1568 par les troupes calvinistes.

Saints liés à Gramat

Pierre Bonhomme (1803-1861), prêtre fondateur de la congrégation des Sœurs de Notre-Dame du Calvaire, est né et mort à Gramat. Sa chapelle à Gramat lui est dédiée sous le vocable de Bienheureux-Pierre-Bonhomme. Paul Ayroles (1731-1795), curé et homme politique né à Saint-Chignes, hameau de Gramat, fut député du clergé aux États Généraux de 1789.