Hilsenheim

Histoire d'Hilsenheim

Hilsenheim, commune du Bas-Rhin en région Grand Est (2 626 habitants), est attestée dès 642 sous la forme Hiltzheim, puis Hilzen dans un diplôme royal de 684. De 684 jusqu'à la Révolution, le village fut placé sous l'autorité conjointe de l'abbaye d'Ebersmunster et de l'évêché de Strasbourg, qui se partageaient la plupart des taxes et impôts prélevés sur la population. Dans un diplôme du 9 février 684 adressé à Athic, duc d'Alsace, Thierry III, roi de France et d'Austrasie, confirme la donation qu'il avait faite de Hiltzen et de son église ainsi que des dîmes à l'abbaye d'Ebersmunster.

Le 5 mars 1445, le village est mis à sac par les Armagnacs/Écorcheurs. En 1525, le bailli d'Hilsenheim, Hans Leytter, fut l'un des meneurs de la guerre des Paysans, qui vit le saccage de l'abbaye d'Ebersmunster et s'acheva par la bataille de Scherwiller. La guerre de Trente Ans affecta fortement le village : le nombre de baptêmes, en moyenne de 15 par an avant 1632, tomba à 3 pour la période 1642-1650. En 1789, le curé du village, l'abbé Marin Pinelle (1743-1793), fut l'un des 24 députés alsaciens envoyés à Versailles pour les États généraux, comme l'un des six représentants du clergé alsacien au titre du bailliage de Sélestat-Colmar.

Toponymie d'Hilsenheim

Le nom est attesté dès 642 sous la forme Hiltzheim, puis Hilzen en 684, Hiltesheim en 1135, Hiltensheim, Hilsheim, Hültzheim et plus rarement Hilzheim. En alsacien, le village se nomme Helsa (prononcé Hélssa) et ses habitants Helser. Il s'agit d'une formation toponymique en -heim, appellatif d'origine germanique signifiant « maison, foyer », précédé de l'anthroponyme germanique Hilti identifié par les spécialistes.

Patrimoine religieux à Hilsenheim

L'église catholique Saint-Martin est mentionnée dans les plus anciennes chroniques de l'abbaye d'Ebersmunster. L'ancienne église, consacrée en 1756 et détruite par des bombardements en 1944, était ceinturée par un cimetière fortifié, entourée d'un fossé et d'une enceinte de terre, et pouvait servir de lieu de refuge en cas de danger. Le bâtiment actuel, de style néo-baroque, comporte une nef unique à grandes baies ouvrant sur un transept et un chœur polygonal. Le clocher à bulbe est recouvert d'ardoise verte, une combinaison assez rare en Alsace. L'orgue de Louis Dulbois, daté de 1761, a été transféré à Bossendorf et remplacé par un instrument de la maison Schwenkedel en 1962.

La Providence vit le jour en 1850 grâce à la famille Mertian. Elle abrita d'abord les frères de la Doctrine Chrétienne, postulat et noviciat, ainsi qu'un collège à partir de 1855. Les frères partirent s'installer à Matzenheim en 1862. L'établissement accueillit ensuite l'orphelinat de jeunes filles créé en 1842 à Ribeauvillé. Depuis la fin du XXe siècle, la Providence est un foyer pour enfants. Près du Willerhof, orphelinat fondé au XIXe siècle par Louis Mertian pour recueillir les orphelins masculins et indigents de toute l'Alsace, se trouvait jusqu'à la Révolution une chapelle dédiée à saint Rémi, dont la cloche datait du XIVe siècle et était attribuée aux ateliers de maître André, fondeur colmarien.