La Colle-sur-Loup

Histoire de La Colle-sur-Loup

Située dans les Alpes-Maritimes, en région Provence-Alpes-Côte d'Azur, La Colle-sur-Loup compte 8 084 habitants. Le territoire a livré de multiples traces de peuplements préhistoriques et protohistoriques, dont la grotte Bianchi, occupée dès le néolithique moyen et l'âge du bronze, où fut retrouvée une sépulture collective datée de la fin du Chasséen. À l'âge du fer, le site est occupé par des Ligures de la tribu des Décéates, qui fondent l'oppidum de Montmeuille sur un éperon barré au sud du village actuel. Les Romains investissent ensuite certains de ces habitats. Après les invasions barbares et sarrasines, Guillaume le Libérateur chasse durablement ces derniers en 973. Vers 1012 ou 1016, sur le site d'un petit monastère détruit par les Sarrasins en 730, est créé l'habitat fortifié du Canadel, dont le prieuré relève de l'abbaye de Lérins. Le village naît en 1537, lorsque François fait construire une seconde enceinte fortifiée autour de Saint-Paul : les familles expropriées forment peu à peu l'agglomération colloise. Lors de la refonte de 1792, le village obtient son érection en commune autonome sous l'appellation de La Colle-du-Var. La Colle-sur-Loup prend son nom actuel en 1926.

Toponymie de La Colle-sur-Loup

Le nom du village apparaît pour la première fois en 1362 dans un cartulaire de Saint-Pons sous la forme Colla, et vient du provençal couala, colline ou montagne. Des notes issues d'archives mentionnent que « Loup » aurait un rapport direct avec l'animal : la vallée était, jusqu'en 1860, peuplée de loups. Une autre explication fait provenir le nom du fleuve d'une racine romaine lapis – hauteur, ravin – ou pré-indo-européenne lepp, lepas – rocher ou gros caillou. La commune se nomme Sa Còla de Lop en provençal.

Patrimoine religieux à La Colle-sur-Loup

Le prieuré et la bastide du Canadel se situent entre 1150 et 1200 pour leur construction, le reste du cloître datant des XIIe-XIIIe siècles ; il servit de gîte d'étape au père-abbé lorsqu'il se rendait aux assemblées des évêques de Vence. La chapelle Sainte-Élisabeth du prieuré bénédictin fondé au XIe siècle est classée monument historique. L'église paroissiale Saint-Jacques du XVIIe siècle voit ses travaux débuter en 1573 et s'achever en 1658 ; le clocher est édifié en 1673. La chapelle des Pénitents-Blancs dite « du Secours », rue de la Victoire, est construite en 1808, avec une décoration murale de Michel-Marie Poulain en 1953. La chapelle Saint-Roch, chemin Fontfouranne, est construite en 1843 et présente une façade classique avec une porte d'accès plein cintre surmontée d'un petit clocher. La chapelle Saint-Donat du XVIIe siècle, chemin de la Fuontsanta, se trouve au bord du Loup, sur l'ancien chemin qui reliait Vence à Grasse par Saint-Paul et La Colle. La chapelle du Rosaire, rue Clemenceau, première chapelle des Pénitents-Blancs, date de 1612 ; vendue à la Révolution en 1792, il ne reste de la chapelle que le portail. La chapelle Saint-Jacques, rue Foch, occupait l'emplacement du premier édifice religieux qui accueillit les fidèles ; il ne reste également que le portail. Le fief fut partagé entre l'évêque de Vence et la famille de Villeneuve des branches de Thorenc puis de Tourrettes. Une première église paroissiale est édifiée en 1623, le clocher achevé en 1673. Figurent également la chapelle Notre-Dame-de-Consolation du XVIe siècle, chemin de Saint-Étienne, et la chapelle du cimetière, chemin du Collet.