La Fère

Histoire de La Fère

La Fère, commune de l'Aisne en région Hauts-de-France peuplée d'environ 2 850 habitants, fut le siège du camp d'hiver d'Eudes, comte de Paris et marquis de Neustrie puis roi des Francs de 888 à 898, qui y mourut le 3 janvier 898. Vers le XIe siècle, la ville devient le fief des seigneurs de Coucy, rivaux de la jeune monarchie capétienne, qui y construisent des fortifications. En 1187, le sire Raoul Ier de Coucy y donne un tournoi qui dura une semaine. L'héritage picard des Coucy passa par alliances à la Maison de Bourbon-Vendôme : Antoine de Bourbon, père d'Henri IV, naît au château de La Fère en 1518.

La cité subit plusieurs sièges marquants. Le siège de 1580, dit siège de Velours en raison du brillant équipage des ducs d'Épernon et de Joyeuse, dura du 20 juin au 31 août et fit perdre plus de 4 000 hommes aux assaillants. En 1595, Henri IV, aidé d'ingénieurs hydrauliciens hollandais comme Humphrey Bradley, fit inonder la cité en barrant la vallée de l'Oise, ce qui amena la ville à capituler le 16 mai 1596. Henri IV réunit alors La Fère au domaine de la Couronne et y établit un bailliage royal. En 1643, La Fère fut donnée en douaire à la reine Anne d'Autriche, qui s'y abrita pendant la Fronde avec Mazarin et ses deux fils.

Toponymie de La Fère

Le nom de la localité est attesté sous les formes Fera (898), Ferra (898), Fara (958), Feria (1133), La Ferre (1196), la Fère (1317), La Fère-sur-Oise (1400). Une fère, ou ferté, désignait une forteresse médiévale, de l'oïl fère « habitation des ancêtres, ruines d'habitations anciennes ». Une autre hypothèse suppose que Fère dériverait du germanique fara (colonie, famille) : une famille installée sur un domaine agricole, et donc un peuplement rural par des populations déplacées.

Patrimoine religieux à La Fère

Le patrimoine religieux de La Fère est dominé par l'église Saint-Montain, classée aux Monuments historiques. La collégiale Saint-Montain est attestée comme lieu de baptême de l'abbé Henri-Marie Boudon (1624-1702), né à La Fère. La commune compte également le temple protestant, situé rue du Général-de-Gaulle, ainsi que l'ancienne abbaye du Calvaire de La Fère. Au cours des deux guerres mondiales, La Fère dut faire face à de nombreuses destructions de son patrimoine.

Saints liés à La Fère

L'abbé Henri-Marie Boudon (1624-1702), né à La Fère, fut baptisé en la collégiale Saint-Montain de La Fère.