La Salvetat-Saint-Gilles

Histoire de La Salvetat-Saint-Gilles

La Salvetat-Saint-Gilles est une commune de la Haute-Garonne, en Occitanie, peuplée d'environ 8 524 habitants. Son histoire est intimement liée à celle du comté de Toulouse. Vers 1088, Raymond IV, dit Raymond de Saint-Gilles, devenu comte de Toulouse après le retrait de son frère Guillaume IV en 1088, fit ériger sur une arête rocheuse dominant l'Aussonnelle un château destiné à prévenir les invasions. Cette construction eut lieu entre 1088 et 1096, c'est-à-dire jusqu'au départ du comte pour la Première Croisade.

En 1167, la peste sévit dans le Pays toulousain avec une terrible intensité ; quarante-cinq religieux périrent en deux mois au monastère de Grandselve. Les capitouls, effrayés, quittèrent Toulouse pour Bourg-Saint-Bernard, puis transportèrent leur siège au château de La Salvetat-Saint-Gilles, dont la localité fut préservée et conserva par la suite ce nom. Les salvetats ou sauvetés, plus anciennes que les bastides, étaient des lieux de liberté et de franchises.

Les Tournier, seigneurs de Lauraguet, en furent les plus anciens seigneurs connus. Antoine Tournier, pressé par le Sénéchal de Toulouse Galaubiac de Panassac, dut vendre la seigneurie vers 1483 au marchand toulousain Nicolas Fresquet. Les Lombrail s'y installèrent au XVIIe siècle, et Joseph Gabriel de Lombrail la céda le 10 juin 1729 à Nicolas de Reversat de Célès. Sa famille la conserva jusqu'à la Révolution, lorsque Pierre Emmanuel Marie de Reversat de Célès de Marsac, conseiller au Parlement, fut guillotiné à Paris le 24 prairial de l'an II ; le bien fut alors vendu comme bien national.

Toponymie de La Salvetat-Saint-Gilles

Le 9 janvier 1965, La Salvetat reprend le nom de La Salvetat-Saint-Gilles, renouant avec une dénomination héritée du château fondé par Raymond de Saint-Gilles.

Patrimoine religieux à La Salvetat-Saint-Gilles

L'église Saint-Gilles constitue l'édifice de culte principal de la commune. Ses origines remontent à la construction du château par Raymond IV, et son clocher actuel date du XVIIe siècle. Elle partage ainsi sa fondation avec la forteresse comtale, dont l'histoire religieuse et seigneuriale s'entrelace dès la fin du XIe siècle.

Le château de La Salvetat, classé au titre des monuments historiques par arrêté du 6 août 2007, fut bâti une première fois entre 1088 et 1096 par Raymond IV. Le bâtiment actuel résulte de constructions des XVIIe-XVIIIe siècles et conserve notamment des décors au pochoir du XVIIe siècle qui ont justifié son classement. Propriété de la Ville depuis décembre 2016, il fait l'objet d'une restauration progressive : l'aile ouest a été réparée de 2019 à 2022, d'autres travaux étant prévus pour la décennie suivante. Il ne se visite pas, sauf à l'occasion des Journées du Patrimoine.