La Salvetat-Saint-Gilles

Histoire de La Salvetat-Saint-Gilles

La Salvetat-Saint-Gilles est une commune de la Haute-Garonne, en Occitanie, comptant 8 524 habitants. Le nom rappelle les sauvetés médiévales, localités fondées avant les bastides pour offrir un refuge aux populations sous la protection d’un seigneur ou d’une institution religieuse.

La fondation du château remonte à Raymond IV, comte de Toulouse, qui fit ériger entre 1088 et 1096 une forteresse sur une arête dominant l’Aussonnelle, entre Plaisance-du-Touch et Léguevin. L’objectif était de surveiller et défendre l’accès occidental de Toulouse avant que Raymond IV ne parte pour la Première Croisade. En 1167, lors d’une grave épidémie de peste qui décima la région, les capitouls de Toulouse quittèrent la ville et tinrent leurs délibérations dans ce château. Le lieu fut préservé et conserva le nom de La Salvetat-Saint-Gilles en mémoire de cet épisode. Le château actuel, austère demeure que des adjonctions de la Renaissance ont partiellement adoucie, témoigne encore de cette vocation défensive originelle.