Langeac

Histoire de Langeac

Langeac, commune de Haute-Loire en Auvergne-Rhône-Alpes, compte 3 437 habitants. La première attestation écrite d'une présence humaine à Langeac date de 994, la mise en culture de nouvelles terres ayant lieu au milieu du Xe siècle. Au cours du XIIIe siècle, le bourg se développe autour de la vigne, du seigle, du froment, du chanvre, ainsi que des élevages de moutons, de chèvres et de porcs. Langeac possède alors son enceinte, ses élites marchandes et des embryons de corps de métiers, signes du poumon économique d'une ville auvergnate du Moyen Âge. À partir de 1302, elle figure parmi les bonnes villes d'Auvergne. Le 8 janvier 1487, Charles VII accorde à la ville d'avoir un corps municipal doté d'armoiries.

Dès le XVe siècle, Langeac est détentrice d'un chapitre de chanoines, et la Contre-Réforme fera apparaître des couvents hors de l'enceinte. Lors des Guerres de Religion, Langeac se range en faveur de la Sainte-Ligue. En 1786, La Fayette achète le marquisat de Langeac et devient ainsi le dernier seigneur de Langhac.

Toponymie de Langeac

Le nom de la commune est attesté sous la forme Langiacum en 961 et Lanjac dès 1260. Il est formé du nom d'homme gaulois Langios accompagné du suffixe -acum pour désigner le « domaine de Langios ». Langeac peut également s'écrire « Langheac », orthographe issue de l'ancien Laugiaco. En auvergnat, la ville se nomme Lanjac. Elle fut capitale d'une ancienne baronnie et du Langeadois, micro-région du Brivadois ; cette baronnie a donné son nom à une maison jadis illustre.

Patrimoine religieux à Langeac

Le saint patron de la ville est saint Gal. Eugène Bonnemère rapporte la tradition suivante : « À Langeac, le jour de Saint-Gal, patron de la ville, le seigneur de Chilac arrivait monté sur son char avec les officiers de sa justice, et saluait les habitants en leur jetant des œufs ». L'église Saint-Gal, ancienne collégiale, fut construite aux XIVe et XVe siècles.

Le Monastère Sainte-Catherine de Sienne, monastère de sœurs dominicaines, fut fondé en 1623 par sœur Agnès de Jésus Galand. Il est affilié à la fédération Notre-Dame des Prêcheurs. L'Historial Agnès de Langeac présente des collections comprenant des objets religieux, des manuscrits, des œuvres d'art et des documents historiques dans un ancien monastère du XVIIe siècle où vécut mère Agnès. Du côté des vestiges médiévaux, la porte des Bouchers, datable des XIVe et XVe siècles, située rue du Pont au débouché de la rue des Bouchers, est inscrite au titre des Monuments historiques depuis 1965 ; son arc est surmonté de sept corbeaux, vestiges des mâchicoulis du chemin de ronde.

Saints liés à Langeac

Mère Agnès de Jésus, cofondatrice du couvent des dominicaines de Langeac, a été béatifiée par le pape Jean-Paul II en 1994. Jean Pégon (1590-1675), moine chartreux et général de l'ordre des chartreux, est né à Volmat, hameau de Langeac.