Les Pennes-Mirabeau

Histoire des Pennes-Mirabeau

Les Pennes-Mirabeau, commune des Bouches-du-Rhône en région Provence-Alpes-Côte d'Azur peuplée d'environ 22 161 habitants, ont une histoire ancienne enracinée dès l'Antiquité. Les premiers hommes s'installèrent dès le IIIe siècle avant J.-C. sur l'oppidum de Teste-Nègre, site défensif fortifié au nord de la chaîne de la Nerthe dominant la plaine de Marignane. La population se déplaça ensuite sur l'oppidum de la Cloche, vraisemblablement détruit en 49 av. J.-C. lors de combats contre Caius Trebonius à la tête de l'armée de Jules César durant le siège de Massilia.

C'est au cours du haut Moyen Âge que le bourg des Pennes s'est formé autour de son château fort. Le titre le plus ancien faisant état des Pennes date de 1022. La seigneurie fut confiée en 1348 par la reine Jeanne à son mari Louis de Tarente, avant d'être inféodée à Guillaume-Roger de Beaufort, seigneur des Baux. En 1481, Louis XI hérita de la Provence et la seigneurie passa à la maison du Luxembourg. Par lettres patentes d'octobre 1678, Louis XIV érigea la terre en marquisat en faveur de Louis-Nicolas Vento des Pennes, premier consul d'Aix-en-Provence. Le marquisat resta dans la Maison de Vento jusqu'à la Révolution.

Toponymie des Pennes-Mirabeau

Le nom de Pennes provient du pré-latin, probablement ligure penna, hauteur rocheuse plus ou moins pentue dans la Gaule du Sud, attesté en 1047 sous la forme in Pennicis. Le nom de la commune en provençal est Lei Peno. L'ajout de la particule « Mirabeau » s'est fait en 1902, à l'occasion de la politique d'État visant à supprimer les homonymes communaux, en hommage au révolutionnaire Mirabeau, un précédent projet de « Les Pennes-Voltaire » ayant été présenté à cette occasion. Suivant l'ancien instituteur du village et chantre du Félibrige Maurice Ripert, certains avancent que ce nom ferait également référence au provençal mira-beù, en hommage à la vue observée depuis la barre rocheuse sur laquelle a été érigé le vieux village.

Patrimoine religieux aux Pennes-Mirabeau

L'église Saint-Blaise se situe dans le village des Pennes-Mirabeau ; sa première pierre fut posée le 13 juin 1869 et la dernière à la fin de 1871. Elle s'élève sur l'emplacement de l'ancienne église du village édifiée vers 1070, elle-même vraisemblablement érigée sur les ruines d'un temple païen, comme en témoignent la dédicace à la déesse Cybèle qui ornait la porte de l'ancienne église et les trouvailles archéologiques faites lors des travaux. Son style est néoclassique, inspiré des monuments grecs et romains.

Dans le quartier des Cadeneaux, l'église Saint-Dominique fut consacrée en 1739 par Belsunce, évêque de Marseille. L'église Notre-Dame-de-l'Assomption de La Gavotte, troisième édifice paroissial, fut construite dans la seconde moitié du XIXe siècle (1865-1872) ; sa construction fut polémique, la commune refusant de financer un ouvrage religieux à l'origine voulu par un particulier et considéré comme inutile à l'époque au vu de la faible population du hameau (397 habitants) et de la présence des édifices des Cadeneaux et de Saint-Antoine à proximité.

La chapelle de Notre-Dame-des-Aides, située dans le vieux village près de l'ancien château féodal des seigneurs de Vento, fut fondée au début du XVIIe siècle par les pénitents de Notre-Dame-des-Aides pour la libération des Captifs ; sa fonction principale était de rassembler des fonds en vue de la libération des prisonniers de la course barbaresque. La chapelle Saint-Roch, dans le quartier de Saint-Roch, fut vraisemblablement édifiée à la suite de la peste de 1720 ; elle fut dotée d'une cloche en 1837, restaurée par les fidèles en 1886 puis 1932, et une dernière fois en 1994 par la mairie.