Les Sables-d’Olonne

Histoire des Sables-d'Olonne

La fondation des Sables-d'Olonne remonte à 1218 : pour remplacer le port de Talmont qui s'envase, le prince Savary de Mauléon décide de fonder un nouveau port à l'emplacement de l'actuel quartier de la Chaume, dans les dunes d'Olonne — d'où vient le nom de la ville. En 1754, Les Sables-d'Olonne et la Chaume fusionnent. L'arrivée du chemin de fer en 1866 voit l'émergence des quartiers de la gare et de Saint-Michel au nord de la ville. En 2019, les communes des Sables-d'Olonne, d'Olonne-sur-Mer et du Château-d'Olonne fusionnent pour former la commune nouvelle, dans le département de la Vendée, en région Pays de la Loire (population : 48 402 habitants).

Toponymie des Sables-d'Olonne

Selon la matière wiki, Ol-ona, « hauteur au-dessus de l'eau », serait peut-être d'origine celtique et aurait donné son nom à quatre des six communes de la région. Pour remplacer le port de Talmont qui s'envase, le prince Savary de Mauléon décide de développer le havre d'Olonne vers les dunes protégées par l'île Vertime ; en 1472, Les Sables-d'Olonne sont séparés de la ville d'Olonne pour en faire le port principal du pays.

Patrimoine religieux aux Sables-d'Olonne

Le patrimoine catholique se déploie sur les anciens quartiers. L'église Notre-Dame-de-Bon-Port, construite entre 1646 et le XVIIIe siècle, présente une façade ouest évoquant le gothique flamboyant et la Renaissance ; devenue temple de la Raison à la Révolution française, puis grenier à grain, elle retrouve sa vocation en 1800. L'abbaye Sainte-Croix, construite de 1633 à 1639, abrite aujourd'hui la médiathèque après avoir accueilli l'hôpital militaire et un camp d'internement. La chapelle Notre-Dame-de-Bonne-Espérance, dite Notre-Dame-des-Marins, construite en 1850, conserve une statue de la Vierge en bois polychrome, ancienne figure de proue d'un navire. On signale également l'église Saint-Pierre, rue des Deux-Phares, et l'église Saint-Michel. Au quartier de la Chaume se trouve le prieuré Saint-Nicolas. Au quartier d'Olonne, l'église Sainte-Marie d'Olonne — dont l'existence est supposée antérieure à sa première mention en 1042 — fut incendiée à deux reprises lors des guerres de Religion ; sa flèche et son toit brûlèrent en 1797 après avoir été frappés par la foudre, et la toiture ne fut retrouvée qu'en 1805. Classée monument historique depuis 1908, elle abrite depuis 1937 la châsse de saint Vivent, évangélisateur du Pays des Olonnes. Au quartier du Château-d'Olonne, l'abbaye Saint-Jean d'Orbestier, abbaye bénédictine fondée en 1107 par Guillaume, comte de Poitou et duc d'Aquitaine, est inscrite depuis le 28 janvier 1935 ; le quartier compte également l'église Saint-Hilaire.