Nivillac

Histoire de Nivillac

L'origine du nom Nivillac remonterait à la période gallo-romaine et provient du bas latin noviliacum qui signifie « terre nouvellement défrichée ». Cette terre, couverte de forêts, était située aux confins de la cité des Vénètes et de celle des Namnètes, puis des diocèses de Vannes et de Nantes. Malgré la création de la baronnie de La Roche-Bernard au XIe siècle, Nivillac reste le siège du doyenné dépendant du duché de Nantes. Ce n'est qu'à la création des communes en 1790 que Nivillac perd le territoire de La Roche-Bernard et devient commune du district de celle-ci dans le département du Morbihan. Au XVIe siècle, François de Coligny, devenu baron de La Roche-Bernard par son mariage en 1548 avec Claudine de Rieux, contribue à l'implantation de la religion réformée dans la baronnie, dont Nivillac.

Toponymie de Nivillac

Le nom de la localité est attesté sous la forme Nuilac Plebs en 1063, Niviliac en 1287 et 1395, puis Nivillac en 1429. Il s'agit d'une formation toponymique gauloise ou gallo-romaine basée sur le suffixe locatif en -acum. La forme bretonne normalisée donnée par l'Office public de la langue bretonne est Nivilieg.

Patrimoine religieux à Nivillac

Le patronage de Saint Pierre indiquerait une christianisation antérieure à l'Émigration bretonne en Armorique. La première église paroissiale, citée au XIe siècle dans le cartulaire de Redon, a été remplacée en 1901 par l'actuelle église Saint-Pierre-et-Saint-Paul ; au XIIe siècle, son recteur devient curé doyen de l'immense doyenné de La Roche-Bernard. L'édifice abrite un tableau du peintre espagnol José de Ribera (1591-1652), un Christ bénissant appartenant à un Apostolado dont cinq pièces sont aujourd'hui connues. La fondation du prieuré Notre-Dame-de-Montonac est située vers 1102-1114, lorsque Simon, fils de Bernard de La Roche, donne le lieu-dit de Montennach à l'abbaye de Toussaint d'Angers ; partiellement détruit pendant les guerres de Religion, il est incendié en 1793. La chapelle Saint-Cry, ancienne frairie de la paroisse à environ 7 km, a été rebâtie sur les anciennes fondations de 1924 à 1926, puis érigée en paroisse le 1 mars 1939 par mandement de Hippolyte Tréhiou, évêque de Vannes. La chapelle de Sainte-Marie, construite entre l'hiver 1946 et la fin de l'été 1947, abrite une statue de Notre Dame des Blés du sculpteur Jean Fréour et une relique de Sainte-Thérèse de Lisieux. La chapelle du château de Lourmois a été bénie le 26 juin 1785 sous l'invocation de Notre-Dame-de-Grâce.