Pontcharra

Histoire de Pontcharra

Pontcharra, commune de l'Isère en Auvergne-Rhône-Alpes peuplée de 7361 habitants, doit son nom à l'association de termes signifiant littéralement « pont à char », dénomination qui daterait de la période gallo-romaine. Il est très probable que les armées du général Hannibal Barca soient passées par Pontcharra pour atteindre l'Italie en 218 av. J.-C. Au Moyen Âge, l'église de Villard-Benoît est choisie pour la signature d'un traité de paix, le 10 juin 1314, entre le comte de Savoie Amédée V et le dauphin de Viennois Jean II, sous les auspices de l'archevêque de Tarentaise, Bertrand de Bertrand, et l'évêque de Grenoble, Guillaume IV de Royn. Pierre Terrail de Bayard, le chevalier Bayard, surnommé le « chevalier sans peur et sans reproche », est né au château Bayard en 1475 ou 1476. En 1591, la bataille de Pontcharra oppose, le 17 septembre, l'armée royale française commandée par Lesdiguières aux troupes hispano-savoisiennes. La Révolution française institue la commune, qui absorbe les villages limitrophes d'Avalon, Grignon, Saint-Maximin et Villards-Benoit entre 1790 et 1794.

Patrimoine religieux à Pontcharra

L'église de Villard-Benoît, construite au début du XVIIe siècle, était placée sous le vocable de Saint-Blaise ; désaffectée en 1972 en raison de sa vétusté, elle est démolie et seul le clocher est conservé. L'église de la Sainte-Vierge de Grignon a perdu son statut d'église en 2008 : l'estrade en bois sculpté a été offerte à la commune de Rovasenda et une Vierge à l'Enfant transférée à l'église Saint-Hugues, où les messes sont désormais célébrées, aux abords de la place Bayard. L'église Saint-Hugues, construite en 1974, œuvre de l'architecte Pierre Pinsard, est labellisée « Patrimoine du XXe siècle » de l'Isère depuis 2003. Le couvent des Augustins à Villard-Benoît, prieuré fondé par Guillaume d'Avançon à son retour de Rome, fut le premier monastère de l'ordre des Augustins réformés en France ; il est appelé aussi prieuré et château des Augustins.