Pornichet

Histoire de Pornichet

Sur la falaise de Congrigoux, à l'extrémité nord-ouest de la plage Sainte-Marguerite, ont été retrouvées les traces d'une fabrique d'hameçons en silex. Des Gaulois sont attestés au lieu-dit Les Forges, où des vestiges de travail du fer et du bronze ont été découverts, et des éléments de poterie antiques témoignent de l'ancienneté de la production du sel. Les Romains relient ce territoire à la route joignant la Loire à la Vilaine, et des traces gallo-romaines ont été identifiées à la pointe du Bé.

Jusqu'à la création de la commune, Pornichet était une trève (quartier) de Saint-Nazaire et d'Escoublac, l'étier serpentant entre les dunes de la baie du Pouliguen et la pointe du Bé servant de limite entre les deux communes. La région devient bretonne en 851 et est rattachée au royaume de France en 1532, lors de l'union de la Bretagne à la France. Les mentions écrites de Pornichet avant la Révolution française restent très rares. La commune de Pornichet est établie par décret le 9 avril 1900, formée de 1152 hectares prélevés sur Saint-Nazaire (anciennes frairies de Kerbiguet, Sérac et Prieux) et de 97 hectares provenant d'Escoublac.

Toponymie de Pornichet

Le nom est noté Pornichet dès 1380 et 1395, puis tout au long du XVe siècle, notamment en 1444, 1457, 1466, 1468, 1478 et 1479 ; il reste inchangé dans les documents des siècles suivants. Une variante Portnichet se relève en 1422. Pornichet représente un diminutif en -et du nom de Pornic, port situé sur l'autre rive de l'estuaire de la Loire. En gallo, langue d'oïl de la Haute-Bretagne, le nom est également Pornichet (écriture ABCD) ou Port-Nichèt (écriture ELG). La forme bretonne normalisée donnée par l'Office public de la langue bretonne est Pornizhan.

Patrimoine religieux à Pornichet

De l'ancienne chapelle dédiée à saint Sébastien il ne subsiste que le porche datant de la fin du XVe siècle. Cette chapelle était un lieu de pèlerinage contre la peste, notamment le 16 août ; pourvue de fonts baptismaux en 1782, elle devient église paroissiale. En 1826, l'église voisine devient succursale et la chapelle tombe peu à peu en ruine. L'église Saint-Sébastien est consacrée en 1868. La chapelle Notre-Dame-des-Dunes, aujourd'hui église, dépend de la paroisse d'Escoublac-Pornichet. La chapelle Sainte-Anne, construite en 1879 sur un terrain privé, est mise en vente lors de l'inventaire de 1905 et rachetée par l'évêché de Nantes en 1911. La croix des Forts, aujourd'hui détruite, date de la fin du XVe siècle et fut inscrite au titre des monuments historiques.