Saint-Brieuc

Histoire de Saint-Brieuc

Saint-Brieuc doit son nom à Brioc (Brieuc), moine venu du pays de Galles pour évangéliser l’Armorique au Ve ou VIe siècle. La tradition le présente comme disciple de saint Germain d’Auxerre, fondateur d’un monastère sur le plateau dominant la baie qui porte désormais son nom. La cité épiscopale se développa autour de cette fondation, devenant chef-lieu d’un évêché réorganisé au cours du haut Moyen Âge. Durant la guerre de Succession de Bretagne (1341-1364), la ville prit le parti des Montfort, alliés anglais, et fut plusieurs fois assiégée. Intégrée au royaume de France après l’acte d’union de 1532, elle connut aux XIXe et XXe siècles un essor lié aux toiles de lin, aux tanneries et à l’industrie alimentaire.

Toponymie de Saint-Brieuc

Le nom Brioc est d’origine brittonique, peut-être issu d’un radical *brig- (hauteur, force) ou d’un anthroponyme gallois. La forme Sanctus Briocus est attestée dès 1032; la graphie Saint-Brieuc se fixe au XIVe siècle. Les habitants de la ville sont appelés Briochins.

Patrimoine religieux à Saint-Brieuc

La cathédrale Saint-Étienne, l’une des neuf cathédrales historiques de Bretagne, fut reconstruite après un incendie entre 1354 et 1357. Elle est équipée d’un orgue Cavaillé-Coll comparable à celui de l’église Saint-Sulpice à Paris. La basilique Notre-Dame-d’Espérance (1854-1877) et l’église Saint-Yves (1965), dont les vitraux sont de Jean-Pierre Le Bihan de Quimper, représentent les différentes périodes du développement paroissial briochin.