Saint-Marcel-d’Ardèche

Histoire de Saint-Marcel-d'Ardèche

Saint-Marcel-d'Ardèche, commune de 2 368 habitants située en Ardèche, dans la région Auvergne-Rhône-Alpes, présente un peuplement qui remonte aux temps les plus anciens. L'oppidum de Saint-Étienne de Dions a été habité durant la protohistoire et les premiers siècles de l'ère chrétienne.

Durant l'époque médiévale, le village se développe sur son emplacement actuel, s'entoure de remparts et s'affirme comme un patrimoine épiscopal d'importance. Une sentence arbitrale de l'évêque de Viviers, rendue le 12 février 1242, a porté création d'un consulat à Saint-Marcel. Un fructueux péage sur le sel a engendré une coseigneurie de dix-neuf seigneurs pariers qui, au début du XIIIe siècle, se faisaient appeler consuls. Durant tout l'Ancien Régime, administration et justice ont pu relever de l'église et des nombreux seigneurs implantés dans la cité fortifiée.

Au XVIIIe siècle, la famille de Pierre, dont est issu le cardinal de Bernis, a joué un rôle important dans l'administration de la cité. François-Joachim de Pierre de Bernis, cardinal de Bernis, est né au château de Saint-Marcel-d'Ardèche en 1715 et mort en 1794 à Rome.

Patrimoine religieux à Saint-Marcel-d'Ardèche

Le patrimoine religieux de Saint-Marcel-d'Ardèche se déploie autour de plusieurs édifices. L'église de Saint-Marcel-d'Ardèche se trouve au cœur du bâti communal, accompagnée de la chapelle des Pénitents et de la chapelle Saint-Joseph.

La chapelle Saint-Sulpice, proche du hameau de Trignan, à cinq kilomètres environ du village, a été construite à l'époque où s'établissaient, non loin de là, les Hospitaliers de l'ordre de Saint-Jean de Jérusalem, sans doute vers le XIIIe siècle. Le bâtiment, de petites dimensions, très représentatif de l'art roman, comporte des éléments de remploi, avec pierres sculptées à motifs d'entrelacs, d'une construction plus ancienne pouvant remonter au IXe siècle. À l'intérieur, une courte nef comprend deux travées avec de rares ouvertures de taille modeste. La chapelle a connu des périodes d'abandon mais a été restaurée à plusieurs reprises. Elle est classée Monument historique.

La chapelle Saint-Julien-de-la-Renne est située à un peu moins de deux kilomètres au nord du village. Elle est ainsi nommée à cause des enfants pleureurs et grognons (li renaires en occitan) que l'on y portait jadis. Son architecture romane et la tradition s'accorderaient à en fixer la fondation au Xe siècle. Elle a été restaurée en 2006-2007 par un groupe de bénévoles, avec le soutien de particuliers et de la Société de Sauvegarde des Monuments Anciens de l'Ardèche.

La maladrerie des Templiers complète cet ensemble témoignant de la présence des ordres militaires et hospitaliers sur le territoire communal.