Saint-Nicolas-de-Port
Histoire de Saint-Nicolas-de-Port
Saint-Nicolas-de-Port est une commune de Meurthe-et-Moselle, en Grand Est, comptant 7 364 habitants. Établie sur la Meurthe, elle doit son nom à la construction, en 1093, d’une première église destinée à accueillir une relique de saint Nicolas de Myre — la phalange de sa main droite. Le terme Port, dérivé du latin portus, renvoie à son rôle de point de passage fluvial et de péage.
En 1193, une seconde église est bâtie; c’est dans celle-ci que Jeanne d’Arc vint prier en 1429, avant sa campagne de libération. L’actuelle basilique fut élevée pour accomplir le vœu du duc René II après la bataille de Nancy du 5 janvier 1477: les travaux débutèrent en 1481 et la consécration eut lieu en 1560. La ville connut par la suite des foires franches à partir de 1597, puis fut entièrement saccagée par les Suédois. Au XIXe siècle, le canal de la Marne au Rhin longe la cité, renforçant son activité. En 1908, des fouilles livrèrent des restes de dinosaures et des dents de mammifères parmi les plus anciens d’Europe, dont des fragments attribués à un Plateosaurus.