Septèmes-les-Vallons

Histoire de Septèmes-les-Vallons

Au VIe siècle avant J.-C., les Celto-Ligures occupaient l'oppidum des Mayans, sur les hauteurs qui dominent aujourd'hui la commune. À partir de l'an 13 avant J.-C., l'empereur Auguste prolongea la via Aurelia vers Arles et la dota d'un embranchement vers Marseille, jalonné de bornes milliaires : la septième donna son nom à Septèmes. Le vallon de Fabrégoules a livré en 1911 deux autels votifs dédiés à Jupiter et à Junon, témoignant de cette présence romaine.

Au Moyen Âge, Septèmes appartint à l'abbaye Saint-Victor de Marseille, puis à l'évêché de Marseille selon le cartulaire de 1047. En 1076, Pons, évêque de Marseille, échangea Auriol contre les Pennes auxquels Septèmes était lié, alors simple passage fortifié. La seigneurie passa ensuite au Chevalier d'Augustine, dont les descendants la conservèrent jusqu'à la Révolution. La grande peste de 1720 fit 200 morts sur 400 habitants. La commune fut établie en 1790 par détachement de Les Pennes-Mirabeau sous le nom de Septèmes ; l'appellation « les-Vallons » lui fut accolée par décret le 18 novembre 1919.

Toponymie de Septèmes-les-Vallons

La commune tire son nom de la présence autrefois de la septième borne milliaire (lapis septimus) sur la route allant de Massilia (Marseille) à Aquae Sextiae (Aix). Septèmes se trouve en effet à 7 milles romains (milia passuum), environ 10,5 km, du Vieux-Port de Marseille. Le microtoponyme Fabrégoules renvoie quant à lui aux forges.

Patrimoine religieux à Septèmes-les-Vallons

Le patrimoine religieux de Septèmes-les-Vallons est marqué par la présence régulière de religieux qui ont laissé plusieurs édifices. La chapelle de Fabrégoules fut consacrée en 1056, témoignant de l'ancienneté de l'implantation chrétienne dans le vallon. La commune conserve également la trace des chanoines de la Major à travers une ancienne résidence médiévale.

Parmi les édifices répertoriés figurent l'église Sainte-Anne, de style néo-roman, et l'ancienne église paroissiale caractérisée par son clocher-arcade perpendiculaire. S'y ajoutent le couvent des religieuses de Saint-Joseph, la chapelle de Fabrégoules déjà mentionnée, la chapelle Notre-Dame ainsi qu'un oratoire situé dans le quartier du Tubie. Cet ensemble illustre les différentes époques de la vie religieuse locale, de l'édifice médiéval consacré au XIe siècle aux constructions néo-romanes plus tardives.