Soubise

Histoire de Soubise

Soubise, commune de Charente-Maritime en Nouvelle-Aquitaine peuplée de 3 641 habitants, s'élève à une altitude de 13 mètres sur un éperon dominant la Charente qui se prête naturellement à la défense. Un château y est attesté à partir de 1092, avec un premier siège et sa destruction par un premier incendie. Sur un sceau daté de 1383 figure l'inscription latine subissia prima urbs insularum est sub borea, que l'on peut traduire par : Soubise est la première ville sous le vent des îles.

Pendant la Guerre de Cent Ans, en septembre 1346, le Comte de Derby s'empare de la place. En 1372, une colonne franco-normande commandée par Renaud VI de Pons et Thibaut de Pont met le siège devant le château, épisode qui se solde par la capture du Captal de Buch et la reddition de la garnison anglo-gasconne. La seigneurie, relevant de la châtellenie de Châtelaillon, passa de la famille de Parthenay aux Rohan par le mariage en 1575 de Catherine de Parthenay avec René II vicomte de Rohan. Elle fut érigée en principauté de Soubise par lettres patentes de Louis XIV datées de mars 1667 en faveur de François de Rohan (1630-1712). Cette branche s'éteignit en 1787. En 1587, les protestants commandés par Paul de Coligny, comte de Laval, s'emparent du château ; le temple protestant fut abattu en 1683 à la suite de la révocation de l'édit de Nantes.

Toponymie de Soubise

Soubise a pour origine le nom d'un domaine gallo-romain, Sopitiniacum, le domaine de *Sopitinus, sobriquet qui pourrait avoir été formé sur le latin sopitus.

Patrimoine religieux à Soubise

L'église Saint-Pierre est à l'origine de style roman, comme en témoignent les quatre colonnes à la croisée du transept, quelques arcs légèrement brisés et deux chapiteaux conservés dans le transept de gauche. Très détériorée pendant les Guerres de Religion, elle fut rebâtie de 1700 à 1712 par François de Rohan-Soubise, prince de Soubise. De cette époque subsistent, autour de la nef, un bandeau noir orné des armes des Rohan, appelé litre funéraire, ainsi que quatre vitraux ; les cinq autres vitraux sont modernes. La chapelle seigneuriale était devenue une église collégiale avec un prieur et trois chanoines présentés par le seigneur du lieu. En face de l'église se trouve l'hôtel des Rohan, également nommé Hospice de Soubise (XVIIe siècle), actuel hôtel de ville, construit au début du XVIIe siècle par Catherine de Parthenay.