Vierzon

Histoire de Vierzon

Ancienne station préhistorique à Bellon, Vierzon est probablement l'une des vingt villes détruites par Vercingétorix lors du siège d'Avaricum par César. Après la conquête, le site devient probablement un oppidum gallo-romain, point de défense à l'entrée ouest du Berry, établi sur une butte surveillant le confluent de l'Yèvre et du Cher. Le nom de la localité est attesté comme Virsionis oppidum en 843.

Un château y est bâti à l'époque mérovingienne. Au X^e siècle, une motte castrale possession des seigneurs de Vierzon est édifiée, et la ville se développe à l'intérieur de remparts, à l'ouest du château. Humbold le Tortu, vivant autour de 980, est le premier seigneur connu de Vierzon. En 1196, les troupes de Richard Cœur de Lion s'emparent de Vierzon et la pillent. En août 1356, lors de la Chevauchée du Prince noir, la ville est prise par les troupes du captal de Buch, Jean de Grailly, et incendiée avec son château et son abbaye. En 1370, Bertrand du Guesclin en chasse les Anglais et redonne Vierzon à la couronne de France ; la ville devient alors un centre de ravitaillement des armées de Jeanne d'Arc.

Vierzon reste catholique pendant les guerres de Religion. En 1632, la ville est extrêmement touchée par la peste : les habitants ont recours à sainte Perpétue, leur singulière protectrice, et portent sa châsse en procession générale, avec vœu de faire enchâsser le chef de la sainte dans un reliquaire d'argent si Dieu les délivrait du fléau. La peste cessa immédiatement.

Patrimoine religieux à Vierzon

En 903 est bâtie l'abbaye Saint-Pierre par les moines bénédictins, sur le lieu de l'actuel Hôtel-de-Ville. Ces moines venaient de l'abbaye de Dèvres, fondée en 843 à Saint-Georges-sur-la-Prée et saccagée par les Vikings. Ils transfèrent dans l'église de l'abbaye de Vierzon les reliques de sainte Perpétue, auparavant gardées à Dèvres. Le square Lucien Beaufrère, appelé Jardin de l'Abbaye, occupe aujourd'hui l'emplacement de cette ancienne abbaye bénédictine de Saint-Pierre. Les Templiers possédaient également une commanderie à Vierzon, qui devient un membre hospitalier lors de la dévolution des biens de l'ordre du Temple.

Jusqu'en 1791, il n'existe qu'une seule paroisse, Notre-Dame de Vierzon. Cette année-là, les reliques de sainte Perpétue sont à nouveau transférées dans l'église Notre-Dame de Vierzon, où elles sont toujours conservées. L'église Notre-Dame, place de l'Église Notre-Dame, remonte jusqu'au XV^e siècle. La ville compte par ailleurs l'église Saint-Célestin rue Jules Guesde du Bas de Grange, l'église Saint-Jean-Baptiste rue des Tramways de l'Indre à Bourgneuf, l'église Saint-Joseph rue Étienne Dolet aux Forges, l'église Saint-Éloi rue Jean-Baptiste Clément au Puits Berteau (désaffectée), la chapelle Saint-Lazare de l'ancienne léproserie rue Charles Hurvoy, ainsi que la chapelle du collège Notre-Dame rue de la Monnaie.

Saints liés à Vierzon

Sainte Perpétue, martyrisée en 203 à Carthage, est la sainte patronne de Vierzon. Ses reliques auraient été transférées à Vierzon en 903 et sont conservées aujourd'hui à Notre-Dame. À partir de 926, le transfert à Vierzon des reliques de sainte Perpétue fait de la ville un lieu de pèlerinage.