Wittenheim

Histoire de Wittenheim

Le site est occupé depuis le Néolithique, comme l'attestent les découvertes archéologiques faites au début du XXe siècle. En 1930, lors du creusement des fondations de la villa de l'entrepreneur Columbina, au lieu-dit « Horoederenhubel », un squelette accroupi et de la poterie rubanée datant du Néolithique ancien furent mis au jour. En 1968, un peuplement de l'âge du bronze final fut découvert au lieu-dit « Lerchbuhl », et les fondations d'une importante villa romaine furent dégagées en 1978, dont une partie a été déplacée sur la place de Thiers.

Un village est mentionné pour la première fois en 829 sous l'appellation de Witanheim, époque à laquelle l'abbaye de Murbach y possédait des terres. Ancien fief autrichien, le château de Wittenheim, résidence des nobles de Wittenheim puis des Von Hus von Wittenheim, fut détruit en 1632 par les Suédois lors de la guerre de Trente Ans. La motte féodale, le Rebberg, reste visible à l'est de la commune.

Toponymie de Wittenheim

Le nom de la localité est mentionné pour la première fois en 829 sous la forme Witanheim, puis in Vuittenckheim marcha en 1094, Witenheim en 1195, et Wittenheim dès 1315. L'étymologie renvoie à « la demeure de Wita(n) », d'un nom d'homme germanique *Wita(n) suivi de l'appellatif germanique heim, signifiant « habitat, foyer, chez soi » et anciennement « patrie d'une tribu ». D'autres explications proposent « l'habitation du bois », du germanique wido « bois », en référence au bois du Nonnenbruch, ou « l'habitation de la butte » en référence à la situation de la localité sur une dune de la lisière orientale du bois marécageux du Nonnenbruch.

Patrimoine religieux à Wittenheim

Wittenheim fut le siège d'un très important couvent de moniales, le couvent de Schoenensteinbach, démantelé lors de la Révolution française et dont les fondations sont à nouveau visibles grâce à des fouilles récentes.

L'église Saint-Christophe se trouve dans la cité Fernand-Anna. L'église Sainte-Marie de Wittenheim-centre, de style baroque, fut incendiée le 2 février 1945 par les derniers obus incendiaires allemands, son clocher s'effondrant le 4 février 1945. La première pierre de la nouvelle église Sainte-Marie fut posée le 19 mai 1957, et l'édifice consacré le 28 juin 1959. L'église Sainte-Barbe abrite des fresques de George Desvallières, un chemin de croix et une grande rosace. La chapelle du lycée Don Bosco présente des vitraux retraçant la vie de Don Bosco.