Prière à Saint Benoît — Protection contre le mal et la maladie
Il y a peu de figures dans l’histoire du christianisme dont l’héritage soit aussi concret que celui de Saint Benoît. Né vers 480 à Nursie, en Ombrie, ce fils de bonne famille romaine a choisi la solitude d’une grotte plutôt que les honneurs d’une carrière. De cette retraite est née une Règle qui a structuré le monachisme occidental pendant quinze siècles — et des prières de protection que des millions de fidèles récitent encore aujourd’hui, gravées sur la médaille la plus diffusée de la chrétienté.
Croix du Saint Père Benoît,
Croix sainte, sois ma lumière.
Que le dragon infernal ne soit jamais mon guide.Crux Sacra Sit Mihi Lux,
Non Draco Sit Mihi Dux.Arrière, Satan !
Ne me tente pas de choses vaines.
Ce que tu m’offres n’est que mal.
Bois toi-même tes poisons.Vade Rétro Satana !
Nunquam Suade Mihi Vana.
Sunt Mala Quae Libas.
Ipse Venena Bibas.
Amen.Intention : Protection contre le mal, les tentations
Quand la réciter : Le 11 juillet, en portant la médaille, face au danger
Comment : En tenant la médaille ou la croix de Saint Benoît
Benoît de Nursie est le père du monachisme occidental. Sa Règle, rédigée vers 530 au Mont-Cassin, tient en un principe lumineux : Ora et Labora — prie et travaille. Ni excès ascétique, ni relâchement. Un équilibre entre contemplation et action qui a façonné la civilisation européenne. Mais Benoît n’est pas seulement un législateur monastique. Sa vie, racontée par le pape Grégoire le Grand dans les Dialogues, est jalonnée d’épisodes où il affronte le mal sous ses formes les plus directes — poison, tentations, hostilité ouverte. C’est cette expérience du combat spirituel qui fonde les prières de protection qui lui sont associées. Patron de l’Europe depuis 1964, il est invoqué contre les empoisonnements, les maladies, les tentations et toute forme de mal.
Prière à Saint Benoît contre les ennemis
La tradition rapporte que des moines jaloux de Benoît tentèrent de l’empoisonner en glissant du venin dans son vin. Lorsqu’il bénit le calice, celui-ci se brisa net, révélant le piège. Une autre fois, on lui offrit un pain empoisonné — qu’un corbeau emporta sur son ordre. Ces épisodes ont fait de Benoît le protecteur par excellence contre les ennemis visibles et invisibles. La prière suivante s’inscrit dans la tradition d’exorcisme liée à sa médaille.
Très glorieux Saint Benoît,
modèle de toutes les vertus,
vase pur de la grâce de Dieu,
je suis entouré de ceux qui me veulent du mal
et ne sais plus vers qui me tourner.Toi qui as déjoué le poison de tes ennemis
par le seul signe de la Croix,
protège-moi de la malveillance,
de la calomnie et de la tromperie.Que la Croix sainte soit ma lumière,
que le démon ne soit jamais mon guide.
Arrière, Satan ! Ne me suggère pas tes vanités.
Ce que tu m’offres n’est que mal.
Bois toi-même ton poison.Par l’intercession de Saint Benoît,
que le Seigneur repousse de moi tout ennemi
et me garde dans sa paix.
Amen.
Prière à Saint Benoît pour la protection contre le mal
C’est la plus célèbre de toutes les prières associées à Saint Benoît. Elle est gravée sur la croix de Saint Benoît, sous forme d’initiales latines que des générations de moines ont récitées face au danger. Sur le montant vertical de la croix : C.S.S.M.L. — Crux Sacra Sit Mihi Lux (Que la Sainte Croix soit ma lumière). Sur le montant horizontal : N.D.S.M.D. — Non Draco Sit Mihi Dux (Que le dragon ne soit jamais mon guide). Ces deux vers résument toute la spiritualité bénédictine du combat contre le mal : non pas fuir les ténèbres, mais leur opposer la lumière.
Croix du Saint Père Benoît,
Croix sainte, sois ma lumière.
Que le dragon infernal ne soit jamais mon guide.Crux Sacra Sit Mihi Lux,
Non Draco Sit Mihi Dux.Arrière, Satan !
Ne me tente pas de choses vaines.
Ce que tu m’offres n’est que mal.
Bois toi-même tes poisons.Vade Rétro Satana !
Nunquam Suade Mihi Vana.
Sunt Mala Quae Libas.
Ipse Venena Bibas.Ô Dieu tout-puissant,
par l’intercession de Saint Benoît,
éloigne de moi toute influence maléfique,
toute tentation et tout mal.
Que la lumière de la Croix me guide
et me protège aujourd’hui et à jamais.
Amen.
Prière à Saint Benoît contre la maladie
Saint Benoît est invoqué depuis le haut Moyen Âge contre les empoisonnements, les fièvres et les maladies inflammatoires. Cette dévotion trouve son origine dans les miracles rapportés par Grégoire le Grand : Benoît guérit un lépreux d’un signe de croix, ressuscita un enfant par sa prière et soigna un moine piqué par un serpent. Proclamé patron contre les empoisonnements et les maladies de peau, il est également le saint vers lequel se tournent ceux qui souffrent de calculs rénaux — un mal qui l’aurait affligé lui-même. Cette prière d’intercession s’adresse à lui dans l’épreuve de la maladie.
Ô Saint Benoît, serviteur fidèle de Dieu,
toi qui as guéri les malades par la puissance de la prière
et le signe de la Sainte Croix,
je me tourne vers toi dans ma souffrance.Toi qui as connu la fragilité du corps
et qui as remis ta santé entre les mains de Dieu,
intercède pour moi auprès du Seigneur.Que par tes mérites et ta prière,
le Dieu de toute consolation
soulage mon corps de la douleur,
fortifie mon âme dans l’épreuve
et me rende, si telle est sa volonté,
la santé du corps et la paix de l’esprit.Saint Benoît, patron des malades et des mourants,
accompagne-moi dans cette épreuve
et conduis-moi vers la guérison
ou vers l’acceptation sereine de la volonté divine.
Amen.
Prière de la médaille de Saint Benoît
La médaille de Saint Benoît est l’un des sacramentaux les plus répandus dans l’Église catholique. Approuvée officiellement par le pape Benoît XIV en 1742, elle porte sur une face l’image du saint tenant la Règle et la croix, et sur l’autre la croix de Saint Benoît entourée d’initiales latines. Autour de la croix, on lit : V.R.S.N.S.M.V. — Vade Rétro Satana, Nunquam Suade Mihi Vana (Arrière Satan, ne me tente jamais de choses vaines) et S.M.Q.L.I.V.B. — Sunt Mala Quae Libas, Ipse Venena Bibas (Ce que tu offres n’est que mal, bois toi-même tes poisons). En haut de la croix : le mot PAX, la devise bénédictine. Cette prière reprend l’ensemble des formules inscrites sur la médaille.
Au nom du Père, et du Fils, et du Saint-Esprit.
Ô glorieux Saint Benoît,
par la vertu de cette sainte médaille,
je te supplie d’intercéder pour moi
auprès du Dieu tout-puissant.Que la Sainte Croix soit ma lumière — Crux Sacra Sit Mihi Lux.
Que le dragon ne soit jamais mon guide — Non Draco Sit Mihi Dux.
Arrière, Satan — Vade Rétro Satana.
Ne me suggère jamais de choses vaines — Nunquam Suade Mihi Vana.
Ce que tu offres n’est que mal — Sunt Mala Quae Libas.
Bois toi-même tes poisons — Ipse Venena Bibas.Par la croix et la médaille de Saint Benoît,
que Dieu me protège du mal,
qu’il éloigne de moi tout esprit mauvais,
toute tentation et tout danger.Que la paix du Christ règne dans ma maison,
dans ma famille et dans mon cœur.
PAX. Amen.
Pourquoi prier Saint Benoît ?
Lorsque l’Empire romain s’effondre au Ve siècle, l’Europe sombre dans le chaos. Les routes ne sont plus sûres, les villes se dépeuplent, le savoir se perd. C’est dans ce monde en ruine qu’un jeune homme de vingt ans quitte Rome pour s’installer dans une grotte de Subiaco. Benoît ne fuit pas le monde — il le reconstruit. Sa Règle, en soixante-treize chapitres brefs et concrets, organise la vie de communautés entières autour d’un rythme de prière, de travail et de lecture. Ora et Labora n’est pas un slogan : c’est un programme de civilisation.
Du Mont-Cassin, fondé vers 529, l’ordre bénédictin essaime dans toute l’Europe. Les monastères deviennent des îlots de stabilité : on y copie les manuscrits antiques, on y défriche les terres, on y accueille les voyageurs. Sans les bénédictins, une part considérable de la culture gréco-romaine aurait simplement disparu. Saint Paul VI proclama Benoît patron de l’Europe en 1964, reconnaissant officiellement ce que les historiens savaient depuis longtemps.
Prier Saint Benoît, c’est se placer sous la protection d’un saint qui a affronté le mal sans détour — le poison, la jalousie, le découragement — et qui y a répondu par la croix, la prière et le travail patient. Sa médaille, portée par des millions de chrétiens, est un rappel concret de ce combat. On le prie aux côtés de Saint Michel Archange, l’autre grand protecteur contre le mal, et comme Saint Joseph, il est invoqué pour la protection du foyer et de la famille.
Le saviez-vous ?
- Le calice brisé est l’attribut le plus reconnaissable de Saint Benoît dans l’art chrétien. Il représente l’épisode du vin empoisonné : lorsque Benoît fit le signe de croix sur le verre, celui-ci éclata comme frappé par une pierre. C’est pourquoi on le prie contre les empoisonnements — et pourquoi sa médaille est parfois glissée dans les fondations des maisons pour les protéger.
- La Règle de Saint Benoît ne compte que 73 chapitres, dont certains ne font que quelques lignes. Elle est si concise et si équilibrée qu’elle a été adoptée par la quasi-totalité des ordres monastiques d’Occident. Thomas Merton, le moine trappiste américain du XXe siècle, la qualifiait de « chef-d’œuvre de sagesse pratique ».
- Les initiales de la médaille de Saint Benoît sont restées mystérieuses pendant des siècles. Ce n’est qu’en 1647 qu’un manuscrit découvert à l’abbaye de Metten, en Bavière, permit de décrypter les lettres C.S.S.M.L. et N.D.S.M.D. gravées sur la croix. Avant cette découverte, on portait la médaille sans connaître le sens exact de ses inscriptions — preuve que la dévotion populaire n’a pas attendu les savants pour faire confiance à Saint Benoît.