Aulnay-sous-Bois

Histoire d'Aulnay-sous-Bois

Aulnay-sous-Bois, commune de Seine-Saint-Denis en Île-de-France, plonge ses racines dans un passé agricole ancien. Des vestiges retrouvés dans la vallée du Sausset attestent d'un peuplement remontant à 6000. Aux époques anciennes, des agriculteurs vivaient autour d'une « villa », domaine agricole d'un certain Sabinus : la ferme de Savigny. Deux écarts indépendants de la cure de Saint-Sulpice, Savigny et Nonneville, sont rattachés au village actuel.

Le village devient chef-lieu paroissial vers 1200, à la suite du transfert du titre depuis Savigny. Jusqu'au XVe siècle, les seigneurs porteront le nom d'Aulnay. À la fin du Moyen Âge, Jacques Coitier est seigneur du lieu ; lui succèdent ses héritiers par son neveu, Jacques Le Clerc, dit Coittier, seigneur d'Aulnay, puis ses descendants dans la famille de Gourgues. Une demeure seigneuriale existait, le château d'Aulnay sous Bois, reconstruit au XIXe siècle par la famille de Gourgues et détruit au début du XXe siècle.

Toponymie d'Aulnay-sous-Bois

Le village d'Aulnay, actuel quartier du Vieux Pays, est mentionné sous les formes Alniaco (1078-1079), Alnai (1049-1109), Alnetum (1208), Anetum, Auneyum, Aunay, Aunais, Anay, Aunoye, Aulnaye, Aulnay-la-Fosse, Aulnay-en-France (1528), Aulnay-lès-Bondy (1538) ou Annayo (1538). La commune est appelée officiellement Aulnay en 1793, Aulnay-lès-Bondy en 1801 et Aulnay-sous-Bois depuis le 5 janvier 1903.

Les interprétations de l'origine du nom varient autour du mot latin alnetum, qui signifie « endroit planté d'aulnes », « aulnaie ». Les aulnes auraient été fort nombreux au confluent des rivières de la commune, la Morée et le Sausset. Selon un avis différent, Aulnay doit son nom à sa situation dans le pagellus alnetenis, le « pays d'Aulnaye ». L'Aulnoye, ou Aunois, était un des petits pays agricoles de l'Île-de-France, comprenant une quinzaine de villages et de hameaux disséminés entre les taillis, les prés et les bois. Le village était entouré par la forêt de Bondy qui couvrait la plupart du Nord-Est de Paris.

Patrimoine religieux à Aulnay-sous-Bois

Aulnay-sous-Bois possède un important patrimoine historique et culturel. La ville compte de nombreux lieux de culte, dont certains datent de plusieurs siècles. L'église Saint-Sulpice, église paroissiale, occupe une place centrale dans ce patrimoine ancien : elle rappelle le lien historique du village avec la cure de Saint-Sulpice, à laquelle étaient rattachés les écarts de Savigny et de Nonneville avant le transfert du titre paroissial vers 1200.

À ce patrimoine religieux s'ajoute le souvenir d'une ancienne ferme nommée « La ferme du Vieux-Pays », située dans le quartier du même nom, dont les charpentes en bois rappellent l'ancienne activité agricole du village paroissial. La ville conserve également plusieurs stèles, monuments et plaques commémoratives qui jalonnent les anciens lieux du Vieux Pays.