Cherbourg-en-Cotentin

Histoire de Cherbourg-en-Cotentin

Le Cotentin fut conquis par Quintus Titurius Sabinus en -56 et divisé entre le pagus constantiensis (« comté de Coutances ») et le pagus coriovallensis (« comté de Coriallo »), au sein de la Deuxième Lyonnaise. Coriallo abritait une petite garnison et un castrum édifié sur la rive gauche de la Divette comme élément du Litus Saxonicum, après les premiers raids saxons de la fin du IIIe siècle. La forteresse romaine se trouvait sous l'actuel parking Notre-Dame, contrôlant ainsi l'ancienne embouchure de la Divette. Des fouilles ont révélé le tracé des remparts aux murs d'environ 1,50 m d'épaisseur, délimitant une surface trapézoïdale d'environ 1 ha.

Toponymie de Cherbourg-en-Cotentin

Le nom de la localité est mentionné sur la table de Peutinger vers 365, dans l'Itinéraire d'Antonin et la Gesta de Fontenelle sous la forme latinisée Coriallo, latinisée ensuite en Coriallum. Cette forme disparaît pour Carusburg en 1026-1027, puis Carisburg en 1056-1066, Chiersburg vers 1070, Chierbourg au XIIe siècle. Coriallo est la forme contractée de Coriovallu(m), hybride gallo-latin composé des éléments celtique corio « armée » et latin vallum désignant à l'origine un type de palissade romain. Le second élément -bourg, d'origine pangermanique, a remplacé le vallum latin de sens analogue.

Patrimoine religieux à Cherbourg-en-Cotentin

L'abbaye Notre-Dame du Vœu, rue de l'Abbaye, est fondée en 1145 sur la côte d'Équeurdreville par l'impératrice Mathilde. Soumise au régime de la commende en 1583, elle décline jusqu'à sa fermeture en 1774. La grande cheminée de la maison abbatiale (XVIe siècle) est conservée dans la salle du conseil de l'hôtel de ville, et le portail occidental de l'église (XIIIe siècle) est placé dans le jardin public. L'ensemble des bâtiments et vestiges a été classé en septembre 2002.

La basilique Sainte-Trinité, place Napoléon, débutée au XIe siècle à la demande de Guillaume le Conquérant, reste la seule église paroissiale de la ville jusqu'au XIXe siècle. Agrandie et transformée au XIIIe siècle, sa nef est reconstruite et son clocher relevé après 1450. Un nouveau clocher carré de 26 mètres est ajouté en 1828, et l'édifice est restauré dans le style néogothique flamboyant en 1865. Inscrite aux monuments historiques depuis mars 1944, elle abrite un maître-autel de 1809, une chaire en bois sculptée de Pierre Fréret (1767), un retable de François-Armand Fréret (1814) et les grandes orgues de Cavaillé-Coll.

L'église Notre-Dame du Roule, rue Michel-Legoupil, a été bâtie entre 1832 et 1842. L'église Notre-Dame-du-Vœu, débutée en 1850 selon le style roman, est complétée par un transept et un chœur en 1855, puis par la façade et les deux clochers en 1862 ; elle abrite un grand orgue de Duputel (1886). L'église Saint-Clément, édifiée entre juin 1853 et 1856 par l'architecte Geufroy, est d'inspiration gréco-romaine. L'église Saint-Martin d'Octeville, datant du XIIe siècle, est romane avec un clocher octogonal en bâtière ; un bas-relief représentant la Cène y est classé monument historique depuis 1908. La chapelle Saint-Germain de Querqueville, dédiée à saint Germain le Scot, date des Xe-XIe siècles.