Vichy

Histoire de Vichy

Vichy est une commune de l’Allier, en region Auvergne-Rhone-Alpes, peuplee de 25 789 habitants. Le nom de la localite est atteste sous les formes Vichei en 1067, de Vicherio en 1165, 1184 et 1188, de Vicheyo en 1220, Vicherii en 1267, Vichac en 1293, Vicheir en 1307, Vichier en 1331, Vichy en 1351 et Vichiacus en 1373. Albert Dauzat et Charles Rostaing voient dans Vichy une formation toponymique en -(i)acum, suffixe gaulois marquant la propriete, regulierement abouti a la finale -y dans les regions de langue d’oil, alors qu’il a donne -ac en langue d’oc, ou -at en Auvergne et en Limousin. Selon eux, le suffixe est precede du nom de personne gallo-romain Vippius. Ernest Negre rejette cette explication mais sa lecture ne tient pas compte de toutes les formes plus tardives. Un nom de famille Vichier est par ailleurs atteste dans la region.

Le site de Vichy, pourtant largement fouille, n’a pratiquement pas livre d’artefacts prehistoriques, contrairement a ses environs proches comme la vallee de la Sioule ou Jenzat et Begues sont occupes a l’age du bronze, et Varennes-sur-Allier et Neris-les-Bains qui ont un passe gaulois etabli. Il est probable que l’emplacement de Vichy etait occupe par les eaux jusqu’a un passe relativement proche. Apres le retrait des eaux, la presence d’un gue sur l’Allier et de sources aux vertus therapeutiques a dynamise les etablissements humains a cet endroit, proche des territoires de deux peuples puissants de la Gaule, les Eduens au nord et a l’est, et les Bituriges au nord-ouest. Une voie reliait probablement Gergovie, cite arverne situee au sud de l’actuelle Clermont-Ferrand, a Bibracte, cite eduenne du mont Beuvray dans le Morvan. C’est a l’emplacement de Vichy ou non loin que Jules Cesar fait construire un pont en bois en 52 av. J.-C., a son retour du siege de Gergovie.

Plus tard, les Gallo-Romains developpent ce bourg sous le nom d’Aquis Calidis, « les eaux chaudes » en latin. Des artefacts antiques attestent l’existence d’activites comme le coulage de bronze, la forge et la fabrication de pieces de monnaie des le Ier siecle, mais l’activite dominante est la poterie, qui se developpe principalement de l’epoque des Flaviens jusqu’au IIIe siecle. On a retrouve plusieurs ateliers et de nombreux produits de leur fabrication: ceramiques sigillees produites manuellement ou moulees, figurines d’argile, bols de ceramique glacures au plomb, autres decores a l’engobe epaissi d’argile ou emailles au mica, en production courante ou en travail fin. Des lampes en terracotta du Ier siecle ont ete decouvertes, rarement attestees dans cette region de la Gaule centrale. Les thermes participent aussi de cette industrie poterie, comme en temoigne la grande quantite de tasses et gobelets thermaux dont de nombreux modeles semblent inspires de modeles anterieurs a l’arrivee des Romains, ce qui laisse penser que les Gaulois les avaient precedes pour l’utilisation therapeutique des eaux. Pendant les deux premiers siecles, Vichy connait une prosperite economique grace a sa poterie et a ses thermes. Elle est situee sur la route romaine entre Augustodunum, l’actuelle Autun, et Augustonemetum, l’actuelle Clermont-Ferrand. A la fin du IIIe siecle, Diocletien entreprend une vaste reorganisation administrative et cadastrale. A cette epoque apparait le toponyme Vipiacus, domaine agricole d’un certain Vipius, qui par evolution phonetique devient Vichiacus puis Vichei en parler du Croissant, prononce jusqu’a nos jours et ecrit Vichy en francais.

En 1344, l’ancienne viguerie de la Maison de Vichy, devenue prevote puis l’une des dix-sept chatellenies du Bourbonnais, passe en partie aux mains des Bourbons par echange. Apres l’acquisition de la derniere part du chateau de Vichy, la cite est rattachee au Bourbonnais. En 1594, annee qui marque la fin des guerres de Religion, Vichy aura ete assiegee, prise et devastee plusieurs fois, notamment en 1568 par le capitaine Poncenat, en 1576 par le prince de Conde et en 1590 par le marquis Honore d’Urfe.

Patrimoine religieux

Vichy compte plusieurs edifices repertories a l’inventaire des monuments historiques et trois lieux et monuments inscrits a l’inventaire general du patrimoine culturel, ainsi que treize objets repertories au titre des monuments historiques. Le patrimoine architectural de la ville est essentiellement recent, du XIXe et du XXe siecle, mais quelques vestiges anterieurs ont subsiste. Les sejours reguliers de l’empereur Napoleon III, a partir de 1861, decident l’amenagement de la ville, qui connait alors un essor urbanistique marque par la construction de batiments de prestige. Le trajet Paris-Vichy est facilite par la construction de la gare en 1862, dont le premier train pénètre en gare la même année. Les verrieres protegeant les quais sont de style Art nouveau. Pour ce qui est des residences privees, ce sont des chalets qui sont construits sur le boulevard des Etats-Unis, dus a l’architecte Jean Lefaure et faits de briques et de bois. Le chalet Marie-Louise, construit en 1863, est le premier que l’empereur commande a Vichy; il n’y habite qu’une saison a cause des balcons donnant sur la rue, qui nuisent a son intimite. Au numero 109 bis se trouve le chalet de Clermont-Tonnerre, edifie en 1863 par Jean Lefaure pour le capitaine de Clermont-Tonnerre, charge de la securite du souverain. Le chalet de l’Empereur est construit en 1864 pour remplacer le chalet Marie-Louise. Le chalet des Roses, bati la meme annee pour Achille Fould, ministre des Finances, s’inspire de l’architecture suisse et americaine.